La historia del cubo más famoso del mundo

Erno Rubik. Jugar es, desde mi punto de vista, la mejor forma de aprender, de vivir una experiencia y de tener un impacto emocional.

Romina Peñate. Señor Rubik, muchas gracias por estar hoy con nosotros. Estamos muy contentos de tenerlo aquí en Aprendemos Juntos. Tengo muchas ganas de mantener esta conversación y de conocerle, así que empecemos por el principio. Me gustaría saber cómo fue su infancia.

Erno Rubik. Es el comienzo de una historia muy larga. Soy casi octogenario, así que nací hace mucho tiempo. Crecí en Budapest, donde estamos ahora. Era casi el final de la Segunda Guerra Mundial. No era una época tranquila, y después de eso Hungría atravesó un largo período histórico. Pero creo que fue una infancia muy normal, muy común. Cuando era pequeño, me gustaba hacer el tipo de cosas que les encanta hacer a los niños, principalmente jugar y aprender. Leer libros y jugar con mis juguetes, sobre todo los que construía yo mismo. Así que me gustaba crear cosas desde cero.

Y creo que ese tipo de juguetes son lo mejor que puede tener un niño, porque el mundo que nos rodea está lleno de objetos que se pueden usar como juguetes. Puedes transformarlos, construir algo, definir las reglas, etcétera. Y eso fue tras un largo período de aprendizaje. Cuando crecemos, pasamos alrededor de 20 años estudiando. Cuando tuve que ir al instituto, fui a una escuela de arte porque me gustaba dibujar y pintar y quería ser un artista. Y estudiábamos cosas como escultura. Cuando terminé, di un giro. Decidí no seguir por ese camino. No fui a una academia de arte, sino que estudié arquitectura, porque me interesaba más la tecnología, las matemáticas y este tipo de cosas que son raras en un artista.

Cuando terminé con estos estudios y me gradué, sentí que no estaba listo para la vida real. Quería seguir aprendiendo, así que fui a una escuela de arte, la Academia de Artes Aplicadas. Allí fue donde cursé mis estudios de posgrado, que por aquel entonces no era algo muy común en Hungría. Fue un período de unos tres años. Cuando estaba a punto de terminar los estudios, solicité quedarme en la academia. Así que empecé a dar clases de diseño. Y lo hice durante unos 20 años. Mientras tanto, me interesé por muchas cosas. Me gustaba el ambiente de la academia y su complejidad. Las escuelas de diseño contienen muchos tipos de cosas distintas. No es diseño sin más, sino diseño en muchos ámbitos, como diseño gráfico, diseño de muebles, trabajar con metal, trabajar con cerámica y muchas otras cosas. Así que había muchos talleres.

Y era muy interesante, porque los estudiantes tenían más o menos mi edad. Así que no fue un gran cambio. Fue una experiencia interesante cambiar de puesto, no por ocupar la cátedra, porque a mí lo que más me gustaba eran los talleres. No solo hablar, sino hacer algo y trabajar en grupo con los chicos. Mientras tanto, me interesé mucho por uno de mis pasatiempos, por llamarlo de alguna manera, pero creo que es algo más que un pasatiempo. Estaba pensando en distintas formas de impartir clases y enseñar, porque mi materia principal era comprender el espacio y compartir este conocimiento e interés con los jóvenes. Así que, durante esa época, me puse a hacer experimentos y maquetas a partir de mis ideas, y llegamos al cubo.

Romina Peñate. Me gustaría entender qué es el cubo.

Erno Rubik. Es algo muy singular y muy difícil de definir. En los años 80, el cubo me pareció una obra de arte. En el 74, se me ocurrió que era posible hacer un objeto interesante, que pudiera moverse de muchas formas y, al mismo tiempo, estuviera compuesto de varias piezas, no solo una. Y que no pudiese desmontarse, que estuviese unido en todo momento. También me interesaba que tuviera una gran cantidad de posibilidades. Así como la relación entre las piezas cuando el cubo está deshecho. Y solo hay una configuración correcta, que es cuando el cubo está ordenado.

Fue muy interesante pensar en cómo construirlo, porque al principio parece imposible. Pero probablemente ese era mi tipo de reto: encontrar una solución para cualquier tarea. Al final lo conseguí y construí una maqueta, que ya era funcional. Me di cuenta de que resolver el rompecabezas era otro desafío: entender cómo funciona y qué tipo de soluciones puede tener. Al principio parece imposible. A mí me resultó imposible, porque fui el primero que se enfrentó a este reto. Y me tomé un tiempo para entender lo que estaba pasando.

Utilicé colores para identificar las piezas, porque al principio su forma era idéntica, pero hay que saber cuál es cuál, y esa era la forma más sencilla de hacerlas diferentes y reconocibles. Utilicé los seis colores, que son los básicos, y aproximadamente un mes después descubrí que realmente era posible solucionarlo. Pero fue una tarea difícil. Después de eso, quise ver la reacción de mis amigos, y también la mía propia. Eso es lo realmente interesante y fascinante, que es posible fabricarlo y compartirlo con la gente. Y estaba seguro de que… En el fondo yo soy un hombre muy corriente, y lo que me gusta a mí puede también gustarle a muchas otras personas.

Me llevó unos tres años conseguir el producto final, llevarlo a las tiendas y a las jugueterías. Y lo conseguí. Pasaron otros tres años y, en ese momento, ya se estaba distribuyendo por toda Hungría, pero al final el producto consiguió cruzar la frontera, cruzar el telón de acero, y empezó a distribuirse en Occidente. No fue tarea fácil encontrar socios, porque… ¿Cómo decirlo? Es muy difícil describir lo que es. Es difícil describirlo como un juguete y es difícil describirlo como un artilugio. Así que fue muy difícil, me decían que a la gente corporativa no les gustaban las cosas tan difíciles y no podían imaginarse cómo iba a tener éxito. Pero lo que ocurrió en realidad fue una contradicción de esto. Y en los primeros tres años se vendieron más de 100 millones de unidades. Fue un acontecimiento muy impredecible que ocurrió muy rápidamente.

Romina Peñate. No se lo esperaba, ¿verdad?

Erno Rubik. No. Y se puso muy de moda en los años 80. Incluso a día de hoy, sigue siendo un símbolo de los 80. Cuando ves cualquier libro o artículo sobre los años 80, el cubo está ahí, la imagen del cubo, porque simboliza esa década. Lo que pasó después es mucho más normal. En cualquier momento, cuando tienes ese tipo de éxito, después de un corto período de tiempo se acaba, se apaga y nunca vuelves a verlo, pero no fue lo que pasó con el cubo. Curiosamente, lo que he observado desde ese momento es que, para cada nueva generación, el cubo vuelve a ser una novedad una y otra vez, igual que un chiste viejo. Para alguien que acaba de nacer, todos los chistes son nuevos.

Y eso es lo que ocurre, cada vez lo descubren nuevos niños. Y, sobre todo para los adolescentes, es muy emocionante, porque a esa edad tienen ganas de ponerse retos, les gusta descubrirse a sí mismos, competir entre sí y convertirse en campeones. El cubo es un gran reto. Y se produjeron efectos secundarios muy interesantes que no había imaginado al principio. Está vinculado a un grupo de edad en el que les gusta competir entre ellos, lo que significa que nació un nuevo deporte de competición, resolverlo lo más rápido posible, a contrarreloj. Y el primer campeonato fue en el 82, y el segundo fue unos 20 años después, en 2003, en Canadá. Y no los organizaba la empresa que los distribuía, sino los propios jóvenes, la gente a la que le gustaba el cubo.

El cubo tiene la misma edad que Internet, pero ahora mismo estamos muy familiarizados con él. Y ahora mismo nuestros teléfonos son mucho más potentes y pueden hacer muchas más cosas de las que por entonces podía hacer un ordenador, y así empezó esta era digital. Es interesante que el cubo está en la frontera entre el mundo digital y el mundo analógico. Tiene una parte de cada, y en cierto modo conecta esos dos mundos. Y funciona de alguna forma para cada parte, y probablemente eso hace que el cubo sea una especie de elemento eterno. Es por esta complejidad, que tiene que ver con la enorme cantidad de combinaciones posibles que pueden conseguirse con un cubo. Por ejemplo, los matemáticos tardaron alrededor de 30 años en encontrar la demostración de la solución más corta, el número máximo de pasos necesarios para pasar de cualquier posición a cualquier otra posición. Y ese número es 20. Pero, desde el principio, se le llamó el número de Dios. Así que el número de Dios es 20. Eso significa que los cambios de los ejes son 20, y es suficiente para lograr cualquier tipo de posición de los 43 quintillones.

Romina Peñate. Me gustaría saber cuáles fueron sus referentes al construir el cubo. Los matemáticos están muy familiarizados con él. Y usted, como decía, es una combinación. Antes mencionó que era artista, pero que estaba muy interesado por las matemáticas, la arquitectura y las estructuras. ¿Cuáles fueron sus referentes a la hora de construir el cubo?

Erno Rubik. La naturaleza y las posibilidades, podría decirse. Fui capaz de imaginar lo que estaba buscando, que era algo simple y complejo al mismo tiempo. Este tipo de contradicción, la tensión entre los dos conceptos, es lo que hace que el cubo esté vivo.

Romina Peñate. Hay competiciones de velocidad, hay muchos vídeos en YouTube donde ofrecen pautas para resolver el cubo, hay algoritmos y libros de soluciones. Pero me gustaría saber cuál es su enfoque a la hora de resolver el cubo.

Erno Rubik. Lo que buscaba y lo que perseguía a la hora de resolverlo era poder controlarlo. Esa es nuestra principal tarea en la vida: controlar nuestro entorno y poder predecir lo que ocurrirá si hago esto o aquello. Lo que resulta difícil en el cubo es encontrar el patrón, y es muy complejo. Poder reconocer lo que está pasando no es algo fácil de entender. Probablemente es por eso que las personas que tienen algún tipo de capacidad especial pueden recordar distintos tipos de patrones, y encuentran la conexión entre patrones diferentes y cómo se puede recordar esa configuración.

Eso por un lado. Por otro lado, el cubo es realmente tridimensional. Para mí, el cubo incorpora las tres dimensiones. Para nosotros, la representación más sencilla de las tres dimensiones son los ejes x, y, z. Podemos describir las tres dimensiones con las distancias entre cada uno. En general, a la gente no le resulta una tarea fácil. Vivimos en tres dimensiones, y al principio parece muy sencillo porque estamos muy familiarizados con lo que significa: arriba y abajo, izquierda y derecha, delante y atrás. Y el cubo es una buena representación de esto.

Las otras dificultades se deben a la naturaleza del movimiento. El movimiento no es lineal, es circular. Giramos el cubo, así que es un movimiento circular. Y me parece que uno de los elementos más potentes del cubo, con el que tienes que familiarizarte para entender lo que pasa con él, es ese tipo de movimiento espacial que es el giro. Al principio parece raro, porque nos resulta muy fácil imaginar un movimiento rectilíneo, en una línea recta. Pero, para mí, creo que el movimiento más básico es el giro. Si te fijas en el universo, todo gira a mayor o menor escala.

Si te fijas en el universo, sin salir del Sistema Solar, sin salir de nuestro planeta, la Tierra ya se está moviendo de esta forma, está rotando y girando alrededor del Sol, y así sucesivamente. Y todo el universo hace algo así. Así que, después de un tiempo, te das cuenta de que ese es el movimiento más común en el mundo en el que vivimos. Y moverse en línea recta es solamente un tipo de giro muy particular.

Romina Peñate. Entonces, su enfoque no consiste en seguir un algoritmo o una fórmula, ¿verdad? Sino que consiste más bien en la observación y la curiosidad.

Erno Rubik. Sí, así es, pero después de un tiempo puedes entender fácilmente por qué necesitamos crear un algoritmo, porque nuestro objetivo es una secuencia de movimientos y eso es fácil de recordar. Los competidores de velocidad los conocen, han visto cientos de distintos tipos de algoritmos y son capaces de resolverlo rápido porque pueden elegir los más cortos, porque las longitudes son distintas. Saben lo que es realmente útil según las posiciones, lo cual es muy práctico. Así es como funciona el mundo digital y por eso es muy eficiente.

Romina Peñate. Antes mencionó que el cubo es algo entre el mundo digital y el mundo no digital. ¿A qué se refiere con esto?

Erno Rubik. Creo que, si no acabé siendo matemático, fue por casualidad. Los matemáticos trabajan de forma muy abstracta en base a conocimientos sobre nuestro mundo, y por otro lado está la ingeniería, trabajar con materiales y formas modificadas para conseguir unos objetivos. Pero también utilizan algoritmos, porque utilizan la capacidad de la vista digital, que puede ser muy eficiente. Así que son las dos cosas. Pero creo que siempre necesitamos tener algún contacto con el mundo real, con los materiales. Necesitamos ese contacto. Naturalmente, nuestra mente es muy importante, y podemos decir que en parte nuestras mentes funcionan en algún tipo de naturaleza digital. Pero, para vivir en ella, también necesitamos las sensaciones. Sentir el peso, sentir la temperatura, ver la luz, etcétera. Es una forma compleja de existir.

Romina Peñate. Volvamos a su experiencia como docente. Fue profesor durante 20 años. Me gustaría saber qué tipo de profesor fue.

Erno Rubik. Seguro que no era el mejor. Mi materia es más interesante que la forma en la que la enseño. Pero puede ser un desafío atractivo. Si crees que sabes algo, no es tarea fácil compartir ese conocimiento. Cuando estaba estudiando, no tuve la suerte de acceder a buenas escuelas, pero ya sé un poco más sobre escolarización y sobre el nuevo potencial y puntos de vista de la enseñanza.

No creo que enseñar sea compartir conocimientos. Creo que la tarea principal de las escuelas es ayudar a los niños y a los seres humanos que están creciendo a encontrarse a sí mismos, a saber quiénes son y ayudarlos a descubrir su entorno, a entender el mundo. Y entender significa poder transformar y cambiar las cosas, no a ciegas, sino con una idea de lo que quiero conseguir y lo que debo hacer para lograr mi objetivo. Esa es la parte más importante de la enseñanza. Así que el ambiente de la escuela ha de ser muy libre y abierto. Hay que dejar que la gente se realice. Antes, la idea de enseñanza era llenar la cabeza de los niños de conocimientos, y que cuanto más supieran, mejores serían.

Ahora no es así. Tu teléfono sabe mucho más que tú. Es porque ahora puedes acceder a cualquier tipo de información. Pero lo importante, primero, es saber encontrar la información, y segundo, poder determinar si es verdadera o falsa. Hoy en día tenemos acceso a más información, pero la mayor dificultad es ser capaz de usarla, aprender a usarla y encontrar la información adecuada cuando la necesitas. Esa es la verdadera dificultad.

Romina Peñate. Esa es la importancia del pensamiento crítico, ¿no?

Erno Rubik. Hay que ser crítico todo el tiempo. Creo que es importante preguntarse siempre si algo es correcto o no y tomar una decisión. Generalmente puedes encontrar muchas afirmaciones distintas sobre la misma cosa. Entonces, ¿cuál es la verdad?

Romina Peñate. Me gustaría imaginarme en una clase del señor Rubik. Si entro en el aula, ¿cómo sería?

Erno Rubik. En las aulas todos están ocupados con sus tareas. A mí me gustan los talleres. Mi naturaleza no encaja con la cátedra, con decir lo que pienso y ya está. Me gusta trabajar con los jóvenes, enseñarles cómo trabajar y lo que significa. Eso por un lado. Por otro lado, no me gusta criticar lo que hacen, sino dejar que intenten averiguar ellos mismos lo que es bueno y lo que es malo, la situación real, con su trabajo. Eso por un lado. Y por otro, es muy importante dejar que encuentren objetivos y lo que les gustaría hacer, en lugar de esperar a que otra persona les diga lo que hacer o lo que es importante.

Romina Peñate. ¿Cómo concibe usted el aprendizaje? Hemos hablado sobre enseñar, y me gustaría saber qué opina sobre aprender. ¿Cómo cree que la gente aprende mejor?

Erno Rubik. Creo que es importante ser abierto y ser curioso. Si pierdes la curiosidad, es una tragedia. En mi opinión, es el fin de tu vida. La curiosidad por lo que sucederá mañana es lo que necesitas para llegar a mañana, así que es muy importante. Y si se te ocurre una pregunta interesante, tienes que estar decidido a perseguir y a descubrir la respuesta correcta a la pregunta. Y no debes tener miedo al fracaso, porque creo que se puede aprender más de los fracasos que de los éxitos.

Romina Peñate. ¿Y qué opina sobre el juego como parte del proceso de aprendizaje?

Erno Rubik. Creo que, desde el principio, jugar es un elemento muy importante para crecer. En ese sentido, ¿qué significa jugar? Este tipo de definiciones son muy importantes para mí. Creo que las dificultades con los idiomas se deben en parte al poder que tienen. Utilizamos muchas palabras, y a veces su significado no está muy bien definido. Por ejemplo, puede haber muchos tipos diferentes de palabras para una misma idea, y hay que saber cuál encaja mejor. Y las palabras son para comunicar, son parte de la comunicación, son el material de la comunicación. Probablemente por eso es tan importante saber idiomas, porque, si sabemos un solo idioma, tenemos una capacidad limitada, porque es difícil comunicar cualquier tipo de idea de conocimiento sin las palabras adecuadas.

En ese sentido, me gustan mucho los dibujos, porque, para mí, es mucho más fácil describir algo mediante la comunicación visual. Por eso los necesitamos. Por ejemplo, en mis clases enseñaba geometría descriptiva, que es una técnica para transformar tres dimensiones en dos dimensiones de forma que sea fácil hacerlo también a la inversa, construir las tres dimensiones a partir de dos. Si estás familiarizado con esto, estás mucho más cerca de entender la relación tridimensional. Por desgracia, hoy en día no se hace suficiente énfasis en esto. No les parece tan importante, pero en mi opinión es muy fácil.

Jugar es, desde mi punto de vista, la mejor forma de aprender, de vivir una experiencia y de tener un impacto emocional. Y al mismo tiempo es muy agradable, por lo que la conexión emocional con tu materia es algo muy importante. Jugar, por un lado, es una acción libre. Por otro lado, es aprender a seguir unas reglas. Porque en un buen juego hay que cumplir una serie de reglas. Si alguien hace trampas en un juego, eso no es una buena señal en el ámbito social. Y normalmente se juega en grupo. Eso significa que es un acto social. Tiene muchos elementos distintos. En parte está vinculado a nuestras capacidades físicas. Por ejemplo, para jugar al fútbol hay que poder correr, reconocer la situación, ver quién es quién, etcétera. Y muchas otras cosas.

Por desgracia, con el tiempo, cuando la gente crece, se olvida poco a poco del sentimiento de jugar, de cómo lo disfrutaban, etcétera. Creo que es importante mantener vivos esos sentimientos. Es algo muy importante, y tener tantos tipos de espacios distintos. Por supuesto, para ser eficiente, por lo general, te concentras y aprendes, y eso está muy bien y puedes superar los retos, pero hacer algo diferente es lo verdaderamente difícil, porque la vida es muy diversa y existen muchas posibilidades de ponerte a prueba en distintos ámbitos de la vida, de conocerte y de descubrirte.

Romina Peñate. Así que nos anima a seguir jugando toda la vida.

Erno Rubik. Por supuesto.

Romina Peñate. Hemos charlado sobre enseñanza y también sobre aprendizaje, y este es un programa educativo, así que me gustaría saber cuál es su opinión sobre la educación. ¿Qué consideraciones tiene? ¿Es importante? ¿Cuál es la importancia de la educación en este momento?

Erno Rubik. Crecer no es un proceso que ocurra de golpe, lleva tiempo. Y es un período muy importante de la vida. Si vas a una escuela oficial, puedes aprender. Muchas personas han conseguido grandes logros a pesar de que no tuvieron una educación oficial, o no tuvieron una educación superior. Y a veces dicen que lo que obtuvieron de la escuela reglada no les gustó. No les gustaba ir a clase ni nada de eso.

Romina Peñate. No le gustaba.

Erno Rubik. Pero eran capaces de hacer cosas. Eso significa que hace falta un entorno adecuado, un entorno en el que se les ayude. Si se les puede proporcionar ese entorno, tendrás su interés. Recuerdo cuando tenía unos 10 años e iba todas las semanas a la biblioteca, porque ya había leído todos los libros que tenía por en casa. Y cada semana sacaba tres o cuatro. No estaba muy contento porque no me dejaban sacar más de tres o cuatro a la vez. Y a la siguiente semana, volvía. Así que eso es lo que hace falta, porque no se puede… ¿Cómo decirlo? En la vida real tenemos muchas limitaciones, tenemos nuestro entorno, pero existen muchas cosas más allá de él. Hemos conocido a gente, pero no a mucha, no a todos los distintos tipos de gente. Sin embargo, podemos hacerlo a través de la literatura, a través de la impresión que nos deja, y es algo muy importante.

Y luego está es el entorno de la gente que te rodea. Hay que sentir que las personas que te rodean se interesan por ti. Que tengan curiosidad por lo que estás haciendo, que compartan sus pensamientos, que estén dispuestos a escucharte y a prestar atención a lo que estás diciendo. Todo este tipo de cosas son muy importantes al crecer. Y además, cuando estás creciendo, es bueno rodearte de otros que ya han crecido. Tener una mente abierta, tener un objetivo y disfrutar la vida. Saber disfrutar de la vida me parece algo muy importante.

Romina Peñate. Su apellido, Rubik, se ha convertido en una marca. He leído que ha dicho que, ahora que Rubik es una marca, quiere que sea una marca educativa. ¿Por qué? ¿Qué quiere que sea Rubik?

Erno Rubik. Creo que lo que he hecho en el pasado son unos buenos cimientos o una buena base para la educación. Todos mis rompecabezas y mis artilugios les gustan a los niños no porque tengan que usarlos, sino porque los disfrutan y descubren el placer de demostrarse a sí mismos que son capaces de algo. He conocido a muchas personas que, en el pasado, descubrieron el cubo y estas ideas. Y hoy son profesores y se han convertido en personas muy importantes y con mucho éxito en sus campos. Algunos son profesores y docentes, todo tipo de cosas. También artistas, porque el arte es, para mí, es un elemento muy importante de la vida. Hay dos formas de hacerlo. Una es poder disfrutar de las manifestaciones artísticas, disfrutar de la música, disfrutar del teatro, o disfrutar de un libro y todo tipo de expresiones, o ver cuadros en un museo o la vida real.

Por lo general, la gente entiende mejor las cosas cuando intenta hacerlas, así que tener ese tipo de actividad en la escuela, por ejemplo, me parece muy importante. Hay que dejar que intenten expresar sus sentimientos, sus emociones, etcétera. No significa que deban hacerse artistas, pero, para poder llegar a entendernos, suele ayudar que ya hayamos probado o hayamos tenido alguna experiencia en ese ámbito o en esa forma de expresión. Y entendemos mejor los resultados de otra persona. Así que, de nuevo, es muy importante que el arte forme parte de la enseñanza. Del mismo modo que ahora mismo la gimnasia o la educación física son parte de la enseñanza, es muy importante que la expresión artística esté presente.

Romina Peñate. Usted ha sido profesor, también inventor, ha sido una persona creativa, y además ha tenido varios proyectos paralelos, ¿verdad? Ha creado una fundación de inventores, ha colaborado con muchos programas educativos… Me parece un estímulo para las nuevas generaciones. Me gustaría saber cuál es su opinión sobre la innovación y la creatividad. ¿Cómo ve la innovación y la creatividad y qué importancia tienen para usted?

Erno Rubik. Estos términos son muy útiles hoy en día. Se escuchan muchas veces. Y, por lo general, se corre el peligro de que la palabra se vuelva tan popular y la use tanta gente en diferentes contextos que acabe por perderse su significado y el contenido real de la misma. Por ejemplo, ser creativo es bueno y es un concepto positivo. Pero ¿qué significa cuando hablamos de la industria creativa? Eso es lo que me parece muy raro, porque no estoy seguro de que todos los miembros de la industria creativa sean creativos. Ese es el problema. Una cosa no se convierte en algo solo por llamarlo de determinada manera. Es algún tipo de actividad.

Ser creativo significa ser capaz de ver las posibilidades. Crear, ser creativo, significa no conformarse con las soluciones existentes, sino buscar unas mejores, diferentes o nuevas. El resultado de la innovación es crear algo nuevo. Primero, necesitas saber qué es lo anterior. Así que es una relación entre ambas cosas, lo existente y lo nuevo. Y no basta con hacer algo distinto, sino que también tiene que ser mejor. Pero, a veces, por ejemplo, en la moda, creo que el objetivo no siempre es hacer algo mejor. El objetivo solo es hacer algo que sea distinto. ¿Y cuál es el mejor? No se sabe. Probablemente sea por eso que el mundo de la moda está cambiando tan rápidamente.

Pero, en mi opinión, la verdadera innovación es la que genera progreso. ¿Qué significa progreso? No solo hacer un cambio en otra dirección, sino que el contenido sea mejor. Y eso significa que estás más cerca de tu objetivo final. Es difícil definir cuál es el objetivo final. Nuestro objetivo es hacer nuestra vida más útil y eficaz y alcanzar la felicidad. Probablemente esa sea la forma más sencilla. Pero existe un contenido. Lo bueno no es solo lo contrario de lo malo, lo bueno es mucho más que lo contrario de lo malo.

Romina Peñate. Antes mencionó la curiosidad. Me gustaría profundizar. ¿Cómo entiende usted la curiosidad? ¿Cómo la concibe?

Erno Rubik. Para mí siempre ha sido difícil entender a las personas que se aburren y piensan que el mundo es aburrido. Que no hay nada interesante. La curiosidad es descubrir las cosas que son interesantes e investigar lo que aún no conoces, descubrir cosas que te son desconocidas. Puede ser algo que ya exista, pero que todavía no has descubierto. Ese tipo de curiosidad hace que las personas vayan a distintos sitios, que visiten otras partes del mundo, viajar y descubrir diferentes partes de la naturaleza, distintos tipos de personas y diferentes estilos de vida, etcétera. La curiosidad te hace descubrir la naturaleza diversa del universo, nuestra vida, nuestras posibilidades. Creo que la raíz de todo lo nuevo es la curiosidad.

Romina Peñate. Usted mantiene que solemos olvidarnos de una parte crucial del intelecto humano, que son las emociones. ¿Cuál es su idea sobre las emociones? ¿Qué opina de las emociones como parte de nuestro proceso de aprendizaje?

Erno Rubik. Las emociones consisten en ser parte de lo que hacemos. ¿Qué significa hacer algo? Es nuestro movimiento, ese tipo de cosas. Y hay situaciones en las que la gente está haciendo algo, pero no está presente. Están perdidos en su mente o en alguna fantasía, porque han hecho algo tantas veces que el movimiento se ha convertido en una actividad automática. Para mí, la emoción es muy importante cuando hacemos algo. Necesitamos disfrutar y ser capaces de ser… ¿Cómo decirlo? Tener la sensación de que algo no está bien y poder enfadarnos, sobre todo con nosotros mismos, y tratar de cambiarlo y hacerlo de forma distinta, etcétera. Ser parte de lo que hacemos, esa emoción, refleja nuestra relación con lo que estamos haciendo, dónde nos encontramos, etcétera, y nos despierta sentimientos. Nuestros sentimientos nos dan energías. Si te sientes bien, entonces eres capaz de hacer mucho más y mucho mejor.

Romina Peñate. Hemos hablado de curiosidad, también de emociones, y hay muchos libros, artículos y estudios sobre los beneficios del cubo.

Erno Rubik. El mundo está lleno de cosas buenas y cosas interesantes. El cubo es solo una de ellas. Pero, tras su largo recorrido, se ha convertido en parte de nuestra vida porque, para mí, la naturaleza universal del cubo es muy importante. El ser humano está interesado en el cubo. Tiene algunos elementos históricos, incluso prehistóricos, porque la propia geometría siempre ha despertado la imaginación de las personas. La simplicidad de la geometría y las formas, la claridad de las formas, etcétera. Y el cubo es una de las formas geométricas más simples, es uno de los cinco sólidos platónicos y, para mí, el más simple, y describe muy bien nuestra relación con las tres dimensiones. Así que ese es un elemento muy importante. Es muy estable, y su capacidad de movimiento de forma dinámica es una contradicción con esta forma estable y permanente.

El ser humano se interesa por la contradicción. Por ejemplo, para mí, la contradicción es un elemento muy importante de nuestra vida y de nuestra forma de pensar, y probablemente uno de los elementos más importantes en los descubrimientos. Las contradicciones existen porque tenemos colores distintos que son contradictorios entre sí, pero todos juntos son capaces de formar armonía. En ese sentido, el cubo está en armonía, porque es orden y equilibrio. Hablamos de conceptos como el caos y el orden, por ejemplo. Miramos hacia delante, pero no podemos vivir sin el caos, porque el caos es lo que hace que ocurran cosas.

El ejercicio es un concepto que no hemos mencionado. Puede ser un ejercicio mental, y lo que es importante y hace que sea diferente es que, estés jugando en una pantalla o estés jugando en un parque, es un ejercicio mental y físico al mismo tiempo. Estás usando tus manos y estás usando tu cerebro. Estás jugando con el objeto físico y, al mismo tiempo, el objeto está en tu mente, porque no puedes verlo en su totalidad. Como es tridimensional, siempre hay una parte del objeto que está oculta. Pero, en tu mente, puedes visualizarlo entero. Es nuestra capacidad visual la que nos permite imaginarlo.

La imaginación, la capacidad de anticipar el futuro y la práctica de ello son buenos ejercicios, tanto mentales como físicos. Porque nuestras manos y nuestra mente están trabajando juntas. Me parece que, en el ser humano, las manos son una parte muy importante de nuestro cuerpo, porque todo lo que hacemos lo hacemos principalmente con las manos. Hemos sido capaces de transformar y cambiar el entorno con nuestras manos, pero necesitamos la mente para dirigir lo que hacer y tomar decisiones. Lo cual también es, a su vez, muy importante.

Romina Peñate. ¿Cree que estamos enseñando a los niños a resolver problemas? ¿Lo estamos haciendo bien? ¿Cómo podemos hacerlo?

Erno Rubik. Resolver problemas es un proceso, y se puede analizar este proceso y compartirlo con los demás. Pero me parece que lo más importante es aprender mediante la práctica. No puedo concebir cómo se puede alcanzar un objetivo solo con la mente, necesitamos ponerlo en práctica, vivir la experiencia y obtener los resultados. No se alcanzan los resultados finales por ese camino, existen varias etapas antes de alcanzar nuestras metas, y a veces el camino no es recto. Hay curvas. Una vez más, es muy importante poder comprobar en qué punto te encuentras y qué parte de tu problema está resuelto. En general, pero también esa es la forma de resolver el cubo.

Si tienes un problema complejo, la forma de resolverlo es dividir el problema en partes más pequeñas, y es mucho más fácil resolverlas una a una, para después poder juntar las partes de la solución y crear una definitiva. Mis compañeros húngaros escribieron un libro hace mucho tiempo sobre resolución de problemas, y esa afirmación sigue siendo cierta. A la hora de familiarizarte con algo, la cuestión es la práctica. Eso significa aprender resolución de problemas para así hallar la pregunta y tratar de encontrar la respuesta. La práctica te lleva a soluciones cada vez mejores, probablemente para el mismo problema. Además, lo importante es encontrar preguntas buenas. Yo siempre digo que preguntar es más difícil que responder, porque una buena pregunta ya contiene la respuesta. Así que es muy importante tener la capacidad de preguntar.

Romina Peñate. Usted ha inventado el juguete más famoso a nivel mundial y es una persona muy exitosa, pero tiene una forma muy particular de entender el éxito. ¿Qué es el éxito para usted?

Erno Rubik. No me gusta mucho la palabra “inventar”, porque, bajo mi punto de vista, lo único que hice fue descubrir. Ser capaz de descubrir algo es siempre muy emocionante. Y, sobre todo si ya tienes algunos conocimientos, sientes que es realmente una novedad. Que has descubierto algo no solo para ti, sino para el ser humano. Y es una sucesión de pasos. ¿Quién sabe cuál será el próximo? Pero seguro que sucederá varias veces en nuestra vida, que alguien tendrá la suerte, la capacidad o el talento suficiente. Es difícil saber por qué ocurre. Y que encuentre algo nuevo e interesante, y que él o ella pueda compartirlo con todo el mundo. ¿Qué significa el éxito? Si resuelves un problema, has tenido éxito. Si eres capaz de sobrevivir a un accidente, has tenido éxito porque has tenido suerte. No nacemos para tener éxito, pero podemos alcanzarlo.

Romina Peñate. Señor Rubik, gracias por el cubo, gracias por esta entrevista, y muchas gracias por esta charla.

Erno Rubik. Gracias. La he disfrutado.