Esquizofrenia. ¿Por qué sigue dando tanto miedo?

Camilo de la Fuente. La locura es algo, es un término coloquial, es algo que se usaba en el pasado para describir cualquier trastorno mental, pero en el fondo no estás diciendo nada. Es como decir es raro y, ¿eso qué es? Entonces ahora lo que hablamos son de enfermedades muy particulares. Por ejemplo, la depresión podría decir que es locura o la ansiedad. Que te falta el aire, que no puedes respirar, que sientes que el corazón se te va a salir o que vas a tener un infarto. Eso también es una enfermedad mental y no es locura. Entonces creo que debemos aprender de no decir que alguien está loco porque en el fondo es algo como peyorativo y no estamos diciendo nada. Nosotros los médicos cuando hay un conjunto de síntomas, que es lo que refiere el paciente y de signos, que es lo que vemos los médicos le llamamos un síndrome. Por ejemplo, el síndrome febril. El paciente te refiere, tengo escalofríos, estoy muy cansado y uno mide la fiebre, ve que está sudando. Entonces eso es un síndrome. Ese síndrome puede tener muchas explicaciones. La psicosis es un síndrome. Puede haber muchas causas de psicosis. Por ejemplo, gente que consume cocaína puede presentar un episodio de psicosis. Gente que tiene un tumor cerebral puede presentar psicosis. ¿En qué consisten estos síntomas y signos? Los principales son tener alucinaciones, que son percibir algo que no está ahí realmente, que puede ser en cualquier modalidad del sentido que tenemos, por lo general son auditivas, es oír cosas que los demás no pueden oír. Por lo general son una o dos voces que comentan lo que uno está haciendo. Puede uno ver cosas, oler cosas que no están ahí, sabores extraños o sensaciones en el cuerpo. Entonces es una, las alucinaciones y las otras las ideas delirantes, es decir, tener una idea fija que por mucho que uno le explique a la persona que eso no es real, la persona está convencida de que eso es así. Me están persiguiendo, me quieren hacer daño. Entonces eso es lo que nosotros le llamamos psicosis. Entonces la obligación de uno es buscar causas reversibles de psicosis. Hablando de esquizofrenia, que es esta enfermedad que es una psicosis crónica, un mito muy, muy grande de la gente con esquizofrenia es que la gente con esquizofrenia es violenta y peligrosa, eso es un mito. Los estudios dicen que la gente que tiene esquizofrenia tiene más probabilidad de ser violentada a cometer un acto violento y pues lo que pasa desgraciadamente en nuestro país es un buen ejemplo. Nosotros estamos expuestos a mucha violencia en este país y esto no se explica por una enfermedad mental. Hay gente mala, hay gente gandalla, por decirlo de esa manera, eso no tiene nada que ver con la esquizofrenia.

Camilo de la Fuente. Entonces, es como muy fácil echarle la culpa a una enfermedad mental. ¿Cómo empieza la psicosis de la esquizofrenia? No empieza con el cuadro de psicosis, sino que se agregan otros síntomas que explican la esquizofrenia. Los chicos, porque esto se da entre los 15 y 25 años cuando el cerebro llega a su tope de maduración es cuando se dan los primeros síntomas. Entonces, ¿cómo empieza? Los chicos se empiezan a aislar, empiezan a tener problemas para socializar, empiezan a tener problemas para concentrarse, para poner atención, Les empieza a ir mal la escuela, ya no quieren ir. Así es como empieza. Y después se agregan estos síntomas, pero más atenuados. De repente oyen algo que saben que no es normal. O van en el camión y empiezan a sentir que la gente empieza a hablar de ellos, pero saben que no es normal, pues esta gente ni la conozco. Entonces ahí van a buscar atención y esto empieza a progresar hasta que esta idea cambia y pues ya no es probable, ya no soy yo, esto es verdad, esto está pasando. La voz que me habla es real, pues si tú escuchas una voz, de repente pues te asustas, no es algo que lo tomes como parte de la normalidad, entonces es algo que va progresando.

Sairi. Hola, mucho gusto, Sairi. Mi pregunta es, Camilo, ¿la psicosis es hereditaria?

Camilo de la Fuente. Es una muy buena pregunta. Es hereditaria, tiene un componente hereditario, pero la genética y la psicosis es bien compleja. No es como la diabetes, por ejemplo. Si mis abuelos tienen diabetes, mis papás tienen diabetes, es muy probable que yo pueda desarrollar diabetes, no estoy condenado a desarrollarla si me cuido, tengo dieta, hago ejercicio, en fin, puede ser que no la desarrolle, pero tengo mucha probabilidad. En la psicosis no. La psicosis, lo que sí ve uno es que si hay algún antecedente por ahí en la familia, pero no se hereda de generación en generación y de repente se salta dos o tres generaciones y vuelve a aparecer. O hay generaciones que tienen tres o cuatro o cinco hermanos afectados. Entonces la genética es muy compleja y también tiene que ver, son de estas enfermedades donde el ambiente tiene mucha influencia. Por ejemplo, hay estudios en gente que emigra hablando de eso, pues la migración, tanto se habla ahora de la migración, que la gente no migra por gusto, migra porque hay violencia en su país, porque hay hambre, por razones políticas. Entonces la migración a un lugar nuevo es un estresor. Entonces se ha visto que en migrantes la psicosis es un poco más frecuente. Se ve que hay más esquizofrenia en las ciudades que en las áreas rurales, entonces los estresores sí tienen que ver. Esos estresores afectan la manera como funciona nuestro cerebro. Entonces, si tú tienes vulnerabilidad para presentar una enfermedad, puede ser que ese sea el disparador. Entonces tiene que haber un estresor, llámese cocaína, llámese la migración, muchas cosas que son los que pueden desencadenar, entonces el ambiente sí tiene un rol en esto. Hay gente que puede, a lo mejor tiene la carga, pero nunca lo va a desarrollar. O si yo tengo mucha carga para alcoholismo, que es algo muy heredable, pero no bebo, pues no lo voy a desarrollar nunca. Entonces no se conoce nada que pueda ser que evite. Lo que sí podemos hacer es al primer síntoma que uno vea es acudir al médico. Hablando de eso, la variable que más predice cómo le va a ir a alguien y eso está replicado en todo el mundo, es cuánto tiempo pasa uno con psicosis sin tratarse, no le va igual a alguien que lleva una semana a alguien que lleva dos años y en el mundo el promedio es como de un año, o sea, entonces el cerebro no le va a ir igual. Entonces al primer dato, yo siempre digo que la psicosis es algo urgente, entonces se debe atender con urgencia. No de citarle una semana después, no, hay que estudiar porque pueden ser cosas que se pueden revertir, por un lado y segundo, si es psicosis del, nosotros le llamamos del espectro de la esquizofrenia, le va a ir mejor si empieza el tratamiento antes. Entonces eso es lo que podemos hacer, no dejarlo pasar, no dejarlo crecer.

Alejandra. Hola doctor Camilo, soy Alejandra. Nos comentaba acerca de la esquizofrenia, psicosis, a partir de los 15 años y cuando un menor de edad, uno de preescolar presenta alguna característica también o puede decir que es un amigo imaginario, ¿qué se considera con ellos?

Camilo de la Fuente. Eso hay que evaluarlo en cada caso. Decía, el grueso de los pacientes empiezan entre los 15 y 25 años, no quiere decir que no haya gente, sí hay esquizofrenia de inicio infantil y sí hay esquizofrenia inicio tardío, es más raro, entonces consultar con un especialista. Creo que el primer foco es el aislamiento. El aislamiento es un foco rojo y muchos de los chicos empiezan con esto, con aislamiento y con problemas para procesar la información, problemas de atención, la velocidad para procesar la información es más lenta. Entonces empiezan con muchas cosas antes de las alucinaciones, antes de las ideas delirantes empiezan con eso, con el aislamiento. El otro síntoma, que es muy llamativo, es la falta de voluntad para hacer las cosas, no es de que no quieran, dicen no, es que mi hijo es un flojo, es que no puede y uno tiene que descartar que no está deprimido, pero si no, es esta falta de voluntad porque son la parte frontal del cerebro, no está funcionando muy bien. Entonces es esto, alguien que está aislado, que está en la cama todo el día, pues es un foco rojo.

Fernanda. Hola, ¿qué tal, Camilo? Mucho gusto, soy Fernanda. Disculpe, veo que hay mucho estigma respecto a la salud mental y quería saber, ¿por qué usted cree que esto pasa? y, ¿cómo podríamos combatirlo?

Camilo de la Fuente. Mira, yo creo, a mí me gusta mucho el cine, Psicosis es como un título desafortunado para una gran película, la verdad, pero no creo tampoco que las películas hayan influenciado, hay películas muy buenas que han hecho un gran esfuerzo por ilustrar esto bien. Les doy dos ejemplos. Una mente brillante, la historia de John Nash, economista que ganó el Premio Nobel y tenía esquizofrenia. Entonces creo que la película está muy bien hecha para ilustrar lo que es una enfermedad, lo que es el sufrimiento de la persona, de sus familiares. Digo, John Nash lo ha dicho, él no tuvo alucinaciones visuales, es decir, nunca vio a los personajes que salen en la película, lo hace en la película, sí, para hacerlo más sencillo para la audiencia, el tenía alucinaciones auditivas. Estos personajes nada más los oía. Pero es una muy buena película para ilustrar una enfermedad como la esquizofrenia. Otra que es una comedia más ligera, de Mejor imposible, la de Jack Nicholson. A mí me parece una gran película porque es una persona que tiene un trastorno obsesivo compulsivo que no puede pisar las rayas de la calle, verifica siete veces si está cerrado todo, pero aparte es mala persona, es un tipo muy cruel con los demás. Eso no tiene que ver con su enfermedad mental. Entonces creo que eso lo ilustra muy bien esa película donde separan las dos cosas y él empieza a cambiar como persona. Si no la han visto, se las recomiendo porque separa muy bien la enfermedad mental que tiene él y la personalidad de él, que es un tipo pues muy cruel, poco empático con los demás y va cambiando, a lo largo de la película va cambiando y también aprende a vivir un poco mejor con su enfermedad. Entonces creo que eso eso ayuda. Hablando del estigma, por lo general solemos atacar lo que nos da miedo o si somos muy perversos, pues le echamos la culpa a esos grupos vulnerables. Por lo general es más fácil echarle la culpa a un grupo vulnerable de todo lo demás que nos pasa, entonces no debemos hacer eso, no debemos contribuir al estigma. Entonces es una enfermedad como cualquier otra. Si yo tengo diabetes, qué va a decir el doctor, qué pena que tengo obesidad y que tengo sobrepeso. A ver, no. Al contrario, vamos a buscar la solución a esto, no es de pena esto, sino tratar de arreglar un problema. Y creo que la pandemia fue algo que nos abrió los ojos, que había muchas cosas que no tratábamos y muchas cosas que surgieron. Entonces sí, en este país la mitad de la población va a padecer algo en algún momento de su vida, entonces pues es muy importante tener gente que pueda atender eso. Entonces creo que hay que empezar por ahí. Primero uno entender de que no tiene que vivir con esto y la segunda es que necesitamos estar preparados para atender, la pandemia nos dejó mucho que ver, mucho, muy claro que este asunto era más grande de lo que pensábamos. También hay que darse chance porque ha pasado con pacientes que no quieren sentir nada. No, a ver, los sentimientos son parte de la vida. Si yo tengo una pérdida es normal sentirme triste. De repente esas pérdidas se complican y ahí sí uno requiere llevar tratamiento, llevar acompañamiento. Pero tampoco hay que sentir miedo a sentirse… el problema es cuando uno lo rebasa, que la ansiedad no me deja hablar, que no puedo presentar el trabajo en la escuela porque me trabo, porque estoy muy ansioso. Eso sí, ya se sale un poco más allá.

Camilo de la Fuente. Por ejemplo, pues hablar con ustedes, pues uno se pone ansioso, pero si uno lo practica, si sabe lo que está hablando, pues eso va pasando. Entonces creo que son esas señales las que uno tiene que tener, tampoco es que yo he sido así toda la vida, pues bueno, eso no está bien. Uno no tiene por qué estar con ansiedad todo el tiempo o si uno va a debutar en Primera División jugando pues es normal que uno se ponga un poco nervioso, pero ya ha empezado el partido, uno ya empieza a jugar y ya, ¿no? Y listo. Pero si esto te congela, ¿pues qué haces? O dejas de ser futbolista o buscas ayuda, ¿no? Esas son como las opciones, entonces creo que depende de todos hacer más visibles esas cosas. Y la otra como seres humanos, esta capacidad de empatía que tenemos de ponerse en los zapatos del otro, pues no ser crueles, no atacar al otro porque se está sintiendo mal. Esto es algo que viene muy ligado con esto del bullying en las escuelas, que es un problemón, esto no debe pasar. Si alguien tiene algo diferente, pues ayudémoslo, tratemos, no ataquémoslo, entonces esto ya nos toca a nosotros como sociedad.

Karen. Hola, doctor Camilo. Mucho gusto. Soy Karen. Mire, me gustaría preguntarle, ¿qué parte de lo que vivimos es real y qué parte es apreciación nuestra?

Camilo de la Fuente. Pregunta hasta filosófica, complicada de contestar. Pues la realidad la determina primero, pues lo que procesa tu cerebro. Tu cerebro capta que me estás viendo, tu cerebro me está oyendo, tu cerebro interpreta lo que estás diciendo y por eso me puedes responder. Esa es una y la otra es que nuestro cerebro también nos ayuda a predecir un poco lo que va a pasar, no es que nosotros predigamos, pero si adelantamos, podemos hacer como esta serie de puntitos, es decir, si yo digo esto de tal manera va a pasar esto, puede ser que me vea medio feo, entonces mejor uso un tono más amable. Entonces todo esto sucede rapidísimo en nuestro cerebro. Entonces eso es lo que nos ayuda a integrar las cosas son reales o no. Y tocando ese punto de ahí vienen estos, los magos, que también les dicen ilusionistas, juegan con los estímulos para engañar a nuestro cerebro, que nosotros vemos que están partiendo a alguien cuando no es cierto. Entonces eso también cómo se presenta el estímulo puede hacer que tú te la creas. Entonces, es este juego de cosas lo que hace que nosotros percibamos las cosas como reales o no, pero a veces nos podemos equivocar. Por ejemplo, a todos o bueno a casi todos nos ha pasado que vamos por la calle, está medio oscura y vemos a alguien, brincamos y resulta que es un árbol. Es un estímulo que está ahí, nada más que nuestro cerebro pues no captó muy bien. Por ejemplo, si pasa una persona por aquí caminando, pues vamos a decir, pasó una persona caminando y no le damos relevancia a ese estímulo. Cuando alguien tiene psicosis puede sobre interpretar el mismo estímulo, pasó alguien porque ya van a venir por mí los que me están buscando. Es una sobre interpretación de algo que está pasando. La gente que va en el Metrobús, pues va a su trabajo, pero no están hablando de mí, están todos hablando, pero no sobre mí. Entonces es la interpretación que le da un cerebro que no está funcionando de manera adecuada a las cosas que están pasando. Y esto pues mejora con el tratamiento, la gente empieza a bajar la intensidad de esta idea, ya empieza a dudar, bueno, a lo mejor es cierto, a lo mejor no. Y ya después de un tiempo ya no piensa en eso. Otra cosa que es muy frecuente, la gente que tiene una ansiedad intensa, que dice que se le olvidan mucho las cosas, a todos nos pasa, dejé las llaves. La ansiedad lo que hace es que altera el proceso de atención. Entonces, si uno no se fija dónde las dejo, pues cómo va a recordar dónde estaban si no se fijó. Entonces parece como que lo olvidé, pero no es un olvido, sino realmente ni siquiera me fijé dónde estaban, porque a veces avienta uno, trae prisa y avienta el INE por ahí, dónde está, ¿no?

Camilo de la Fuente. Y uno buscando, es que ya se me olvidó. Pues no, no se te olvidó porque no te fijaste. Entonces todos estos procesos son los que arman lo que tú defines como realidad. Y por supuesto, el consenso de los demás, que en estos tiempos de la posverdad, pues de repente es difícil. El presidente de un país te está diciendo, no, es que las cosas son así y los demás decimos pues nosotros no vemos eso. Entonces ahí es como tratar de jugar un poquito con lo que es real, con el discurso o no, pero por lo general es tu cerebro el que te dice, te da estas alertas.

Monserrat. Mucho gusto, doctor Camilo, soy Monserrat Martínez. Me gustaría saber, ¿qué trastornos mentales son más comunes en México? y, ¿cómo podríamos detectarlos a tiempo?

Camilo de la Fuente. Depresión, Monserrat, es lo más frecuente. Trastornos de ansiedad es lo más frecuente también. Y como les digo, no uno tiene que vivir así, se pueden tratar. Ojo, también no estoy diciendo con eso que tratamiento es igual a medicamento, no. O sea, la depresión moderada tiene la misma tipo de respuesta a psicoterapia que a medicamentos, entonces uno puede puede tratarse con terapia, que eso es lo más frecuente. Los problemas de alcohol también es algo muy frecuente que tenemos en este país. Entonces, lo importante es tratarse. Pero si yo estoy deprimido, pues no voy a empezar a beber alcohol para sentirme mejor, que es algo muy común que uno se empieza, o tiene ansiedad y empieza a beber más porque el alcohol tiene un efecto ansiolítico. Entonces baja la ansiedad, se me pasa el efecto del alcohol, pues viene la ansiedad de regreso, entonces empiezo a tomar más y más. Entonces, si uno busca el tratamiento adecuado, eso puede mejorar de una manera mucho mejor, entonces no contribuir a empeorar el problema, buscar ayuda. Tener ganas de morirse no es algo normal, algo está pasando.

Beatriz. Hola, yo soy Beatriz Cantellan. ¿Desde la neurociencia qué hace que una persona pueda cambiar la forma en que actúa?

Camilo de la Fuente. Pues primero estar consciente de que uno está actuando mal. Si uno cree que las cosas las está haciendo todas bien, no hay este auto monitoreo, pues cómo va a cambiar algo que para uno está bien. Entonces primero es eso, hacer consciente de que la manera que le estoy hablando a esta persona le está afectando. Entonces no es de que esa persona tenga que mejor volverse de hierro y aguantar todo lo que le digo, mejor cambio yo, ¿no? O con lo que nos dicen los demás, oye, yo creo que se está pasando la mano. Entonces uno hace un poco de reflexión para poder cambiar esas conductas. Si uno es perfecto y es estupendo y lo sabe todo, pues no va a cambiar nada, ¿para qué? Los que tienen que cambiar son los demás, no yo. Entonces volvemos a este asunto de la empatía. Oye, pues se está sintiendo mal, algo está pasando. Si a mí no me importa, no le presto atención, pues por qué lo voy a cambiar. Entonces es primero ese proceso de conciencia que puede hacer que uno cambie. A veces uno quiere cambiar ciertas cosas y no puede. Estar en una relación tóxica y uno se quiere salir y no sabe cómo. Bueno, a veces hay que pedir ayuda para eso. Todos tenemos un poquito de todo, todos somos un poquito obsesivos, todos somos un poquito que nos gusta llamar la atención. Todos tenemos un poquito de todo. Nuestra personalidad se va moldeando conforme pasan los años, pero hay otra parte que la define, que es el carácter, y eso sí es con lo que uno nace, tampoco uno puede hacer cosas con las que no tiene. Yo, por ejemplo, por mucho que quiera estudiar el violín, les juro, no hay manera, y hay gente que nace dotada para eso. Entonces también nuestro cerebro nace con ciertas cualidades, ciertas cosas, y hay gente que no, que aunque no tenga las habilidades, por mucho lo está desarrollando, desarrollando y lo logra. Entonces nuestro cerebro, hablando de eso, es algo muy moldeable en cierta manera. Y hablando de la perspectiva científica, ¿por qué nuestro cerebro es diferente al del resto de los animales? Nosotros tenemos una corteza, nuestro cerebro debería llegar hasta aquí y hay una corteza que creció hacia adelante, que es la corteza prefrontal. Esa corteza nos hace planear, nos hace imaginar cosas. Fue ese algo que se plantea por qué el homo sapiens siguió por encima del neandertal, por este crecimiento del cerebro. Yo me podía imaginar que si juntando esta tribu de acá, esta de acá y de acá puedo hacer algo más grande.

Camilo de la Fuente. Esa capacidad de imaginación no la tienen otros animales, de ver al futuro, entonces eso nos hace diferentes. Esta corteza es la que nos evita meternos en problemas, que pasa alguien en la calle, se me cierra y me empieza a gritar y todo, el impulso primitivo es dejarse ir, pero no, esta corteza es la que me dice a ver, no, tranquilo, si tú haces esto, va a pasar esto y esto, y esto y esto. Entonces es la que me frena. No, a ver, dejarlo pasar, no pasa nada. Entonces esa es nuestra diferencia con los animales. Hay gente que esta corteza no le funciona muy bien y hablo de todos nosotros cuando estamos creciendo en la adolescencia, ya ven que esta adolescencia es complicada, es porque el cerebro nos está creciendo. Entonces los adolescentes, cuando yo era adolescente somos muy impulsivos, muy contestones, porque todavía no tenemos las herramientas, así me contaba una persona que se dedica al trastorno bipolar, un investigador muy renombrado que cuando tenía estas discusiones con sus hijos, ha de decir es que ustedes son como monos y se ofendían, no como me dicen. No, no, no, es que tu cerebro todavía no está desarrollado, todavía no te ha crecido esta parte, entonces vamos a aprender a manejarlo. Pero sí, nuestro cerebro crece, por eso es tan importante pues no consumir cosas, sobre todo cuando nuestro cerebro está creciendo.

Sebastián. Doctor, un gusto. Soy Sebastián Sánchez. Sabemos que el cerebro es un órgano muy complejo. Pero en su experiencia, ¿usted cuál diría que es su mayor misterio?

Camilo de la Fuente. Para mí, ¿qué fue lo que me hizo dedicarme a esto? La psicosis. Para mí. ¿Por qué? Porque la psicosis es un fenómeno que solo se presenta en el ser humano. La psicosis está presente desde que el hombre es hombre, y una de las teorías que tiene que ver con este desarrollo, que tenemos un cerebro tan grande. Entonces, para mí, desde la primera vez que vi un paciente con psicosis, eso me cautivó. ¿Qué es lo que está pasando? Hasta del punto de vista filosófico, si quieres, porque esa persona alucina con esto y está con otra. O sea, alguna vez leí un artículo muy bonito de un psiquiatra inglés que decía que la psicosis fue el precio que pagamos como seres humanos por acceder al lenguaje tan complejo que tenemos, porque somos el único animal que tiene un lenguaje tan complejo, entonces que ese precio que pagamos fue la psicosis. Era un artículo chiquitito, muy bonito, que pues uno lo deja pensando. ¿Por qué tenemos el cerebro tan grande? ¿Por qué evolucionamos así? ¿Por qué nos ha hecho diferentes como animales? Que también nos ha hecho muy mal los animales, que creemos que somos dueños de todo y podemos arrasar con todo y también hay una parte mala de esa evolución. Entonces sí, muchas cosas que quedan abiertas para contestar, pero quién sabe cuándo contestaremos. Pero yo, yo, la psicosis es lo que a mí me llama. Para terminar, creo que algunas reflexiones de lo que ha sido la evolución de la ciencia. Pongo el ejemplo de mi madre que falleció de un problema hepático hace ocho años. Ella si le hubiera dado esto hoy probablemente estaría viva. O sea, así avanza la ciencia, entonces creo que siempre hay que tener esperanza de que va a haber algo nuevo, porque esto está avanzando. A lo mejor el problema no se puede solucionar hoy, pero en un año puede haber o va haber una solución. Nuestra esperanza de vida, como ser humano, era a los 20 años y ahora pues hay gente de 90, 100 años, entonces el asunto va cambiando. Entonces siempre tener esperanza. Uno tiene esquizofrenia, ¿le va a ir mal? No necesariamente. Hay gente que le va muy bien porque se trató a tiempo y hay gente que a lo mejor no le va tan bien, pero en dos años va a haber algo nuevo que haga que esté mejor. Entonces, creo que esa esperanza de que las cosas pueden ser mejores en todo sentido como seres humanos, nos puede ayudar a avanzar. Entonces siempre los problemas a lo mejor no se pueden resolver ahorita, pero a lo mejor más adelante sí. Entonces siempre hay que pensar en eso, que podemos estar mejor.