Las enseñanzas del círculo polar

Ramón Larramendi. Hola a todos, soy Ramón Larramendi, explorador polar. Llevo cerca de 35 años viajando a las regiones polares, desde Groenlandia hasta la Antártida y, de hecho, vivo parte del año en Groenlandia, donde tengo mi segunda residencia. Yo empecé a apasionarme por las regiones polares de un modo bastante singular. Yo nací en Madrid, en el centro de Madrid. Mis padres eran muy urbanos y vivía en un piso. He tenido una infancia de piso de Madrid, totalmente urbana, y mis padres no tienen especial contacto con la naturaleza. Alguna vez fuimos a la Casa de Campo, pero eso es todo. Pero desde niño sentí una pasión por la naturaleza, por conocer otros sitios. He de decir que en mi casa no había televisión, mis padres se negaron a que hubiera televisión, les parecía fatal, pero tenemos una gran biblioteca. He leído, de niño, muchísimos libros; y entre todos los libros que había en mi casa, en las tardes de aburrimiento de un niño urbano en el centro de Madrid, había una colección sobre naturaleza, y dentro de ella había un libro sobre los polos, de una colección. Lo debí leer a los once o diez años, no lo tengo muy claro. Lo leí una vez, lo leí dos, lo leí cuatro, lo leí seis y lo leí ocho veces y, de un modo bastante increíble, me abrió la pasión hacia las regiones polares.

Quise leer otro libro, quise tener más conocimiento, empecé a preocuparme por aprender y muy pronto decidí que yo quería también experimentarlo. Que eso que me había fascinado, quería experimentarlo. Y así empecé a ir a la montaña, a escalar, a tener contacto con la naturaleza. La parte inicial de todo es esa sensación de echar de menos el contacto con la naturaleza en una infancia muy urbana. Y fue así como, con unos amigos del colegio, planteamos cuando teníamos 19 años hacer una primera enorme aventura que fue el cruzar los Pirineos, de un mar al otro, con esquís. Para mí, probablemente, es de las mayores aventuras que he vivido nunca, por el salto que hacía de la experiencia que yo podía tener en naturaleza, en montaña… al nivel de desafío. Al final, el desafío es cuánto riesgo asumes, cuánto más por encima vas de lo que encuentras confortable, de tus terrenos conocidos, de tus zonas de confort. Aquello salió bien. Luego fuimos a Islandia, también por una serie de elementos de azar. Fuimos los mismos amigos del colegio, una travesía de Islandia con esquís. Luego, por otro golpe de azar, en el año 86 ganamos un concurso en España de radio, que se llamaba “Tu aventura vale un millón”, de Antena 3 y Nescafé, y presentamos ahí un papel escrito a máquina: “Queremos cruzar Groenlandia”, y ganamos el premio.

Y fue una especie de cosa milagrosa, que de alguna manera cambió mi vida para siempre. Los mismos amigos fuimos a Groenlandia y conseguimos, a pesar de que fue muy difícil de preparar, porque obviamente no había internet. Para que os hagáis una idea, nosotros fuimos sin GPS y tuvimos que aprender a manejar el sextante. Cruzamos Groenlandia orientándonos con el sextante. El mayor de todos los que íbamos tenía 20 años, y no conocíamos a nadie que hubiera hecho algo parecido, o sea que fue bastante audaz. Y bueno, llegamos ahí, cruzamos, completamos con éxito de nuevo, y mi vida ya estaba definitivamente unida a las regiones polares después de ese viaje. A la vuelta, estando en el aeropuerto, conocí a un danés que era muy simpático y me dijo: “Está muy bien lo que has hecho, pero tienes que venir aquí, a un pueblo de Groenlandia…”, donde vivía él, “…para conocer realmente lo que es la verdadera Groenlandia, lo que es el verdadero ártico fuera de la travesía”. Mi amigo José y yo le tomamos la palabra y al año siguiente fuimos ahí, a un pueblo al que nos había invitado, a ver de qué iba aquello de estar viviendo en un pueblo. Estuvimos un par de meses en su casa, aprendiendo un poco, los perros y demás, enterándonos y aprendiendo. Y fue allí cuando yo tuve el sueño. Estando en ese pueblo, en la casa de mi amigo Einar había un gran cartel de la Inuit Circumpolar Conference, una conferencia que une a todos los inuit circumpolares, a todas las tribus árticas. Y lo tenía enfrente de la cama donde dormía y lo veía todas las noches. Así fue como surgió la idea de realizar un enorme viaje de Groenlandia a Alaska en trineo de perros y en kayak, utilizando los sistemas tradicionales inuit.

Yo tenía 21 años en este momento, y era un desafío colosal, algo absolutamente gigantesco, enorme y que parecía totalmente imposible e impensable. Empecé a preparar y tres años más tarde realicé, con otros tres amigos diferentes, no los amigos del colegio, aquí ya hizo falta un equipo distinto de compañeros, y fuimos a cruzar el ártico. A recorrer 14 000 kilómetros en trineo de perros por la zona más remota de la tierra, con todo nuestro conocimiento: lo que habíamos aprendido en las dos travesías de Groenlandia e Islandia, que era algo, pero evidentemente era muy poco. La magnitud del desafío en proporción al conocimiento era algo absolutamente gigantesco para ese ese momento. Pero siempre me ha fascinado aceptar un desafío. Creo que la vida está para aceptar desafíos y pelear por ellos. Ese es el camino y esa es, un poco, la vida. Este gran viaje de tres años, me gusta describirlo como algo que es casi una vida entera. Yo considero que he hecho bastantes cosas, pero esos tres años, aún hoy en día, para mí son equivalentes casi a los restantes cincuenta años de mi vida, de la absoluta intensidad de estar aprendiendo, viviendo en situaciones de riesgo, conociendo gente, de peligro, de estar en la naturaleza siempre al filo de la navaja. No había teléfonos satélite, no teníamos GPS, de alguna manera fue la última gran expedición polar clásica como tal, sin ninguno de los elementos modernos, por lo cual me siento un absoluto privilegiado. Esa experiencia tan enorme es la que ha marcado todo lo que he hecho después, el resto de mis proyectos.

Mujer. ¿Qué has aprendido en tus expediciones? ¿Qué has podido aprender de otras culturas, como la de los inuit?

Ramón Larramendi. Bueno, una expedición es como concentrar la vida, como vida concentrada, igual que hay concentrados de fruta o de cualquier cosa, eso es vida concentrada. Es vida concentrada porque sales de tu entorno, estás en medio de la naturaleza, estás solo, aunque vayas con un amigo, con dos amigos o con tres personas, pero te encuentras fuera de todos los elementos de protección que estás acostumbrado a tener alrededor. Entonces, en esta vida sintetizada, tienes que desarrollar los elementos para poder sobrevivir. A lo largo de estos años, obviamente, las enseñanzas son múltiples. Lo primero que uno siente cuando está en la naturaleza es que no hay quejas, no hay lamentos. ¿A quién te vas a quejar? ¿De qué te vas a lamentar? Las normas de la naturaleza son duras, la vida y la muerte no tienen mayor importancia. Tu muerte es irrelevante, que tú te encuentres deprimido, cansado… ¿A quién le importa? No le importa a nadie. Si te puedes quejar es porque hay alguien al que te puedes quejar, ahí no hay nadie. Eso cambia tu perspectiva de ver las cosas, porque estás en comunicación directa con las fuerzas verdaderas, sin intermediarios. La sociedad de alguna manera suaviza la dureza de la naturaleza, de las fuerzas de la naturaleza salvaje, de la vida en cualquiera de los entornos. Eso te hace desarrollar, primero, una enorme humildad, uno es consciente de que la arrogancia prácticamente siempre acaba en la muerte. Es así.

Tienes que tener una enorme humildad ante los acontecimientos, ante todo ser muy cauteloso… Hay una serie de virtudes que te permiten poder encontrar una armonía para sobrevivir. Y hay que entender que la naturaleza tiene sus tiempos. Tú no puedes llevar tus tiempos y tus pulsiones, tú eres es el que se tiene que adaptar al entorno, no pretender que el entorno se adapte a ti. Muchas cosas que nosotros llevamos de aquí y que, de alguna manera, nos son naturales, te las tienes que quitar, aprender a quitártelas para tener esa comunicación más directa. También desarrollas un cierto estoicismo, es decir, una cierta indiferencia. No puedes alegrarte demasiado ni entristecerte demasiado porque vayan las cosas mal. Tienes que mantener una cierta indiferencia emocional ante la adversidad, porque una expedición, como la vida también, al final es la lucha contra la adversidad y la actitud que tú tomes ante esa adversidad. Porque, de hecho, en cualquier expedición lo normal es que, muy pronto, todo lo que tú habías pensado que iba a ser se caiga como un castillo de naipes y tengas que replanteártelo todo absolutamente al contrario de lo que habías pensado… Y la actitud que tú cojas ante eso es la que te va a marcar, va a hacer que sobrevivas, va a hacer que se hagan las cosas bien.

Pero, al final, eso es la vida misma. No solo ahí, eso es en todos los sitios. Es una vida concentrada. Una de las cosas que a mí más me gustan es la intensidad, cuando uno está asumiendo riesgos en la naturaleza la vida adquiere una intensidad que es muy difícil, en nuestro entorno urbano de la sociedad moderna… Es muy difícil, no hay tanto espacio para esa intensidad de sentirse verdaderamente vivo, con una fuerza que en el fondo es lo que a uno le lleva realmente a volver, el sentir esa esa potencia, esa fuerza de la vida, que tiene que ser, porque hay riesgo, hay peligro. Evidentemente, el peligro es el que te despierta y te hace estar en otro nivel. Luego, también, la relación con tus compañeros, que pueden ser pocos, pero siempre hay una relación muchísimo más estrecha. En la sociedad moderna una comunicación profunda es difícil, el entorno no se presta a una comunicación interpersonal. Al final sois tres, dos, cuatro personas perdidas en medio de la nada, donde prácticamente crees que eres el único ser que existe… Me gusta mucho hacer la comparación de las regiones polares como si estuvieras en otro planeta, sientes como que estás en otro planeta diferente. No hay nada, estás tú.

Todo eso forma una vida concentrada, una potencia y una actitud. Te genera una cierta actitud ante la vida y ayuda a forjar el carácter. Y ,por supuesto, una de las cosas más fascinantes del Ártico, a diferencia del Antártico, es que en el Ártico hay gente viviendo. Están los inuit, también llamados esquimales, que es una gente que ha sobrevivido y ha desarrollado una cierta actitud, una cierta personalidad propia, porque es la personalidad que les permite sobrevivir en ese entorno. Los pequeños pueblos, además de que tienen una vida social impresionante… por ejemplo, una cosa que me llamó la atención: el primer invierno que pasé en un poblado fue en un sitio de 1000 habitantes, que es un sitio bastante grande, no es un sitio pequeño, y lo primero que llama la atención es la vida social abrumadora. Ríete tú de la vida social que puedes hacer aquí en Madrid comparada con la vida social que hace la gente en un pueblo de 1000 de habitantes. Yo tampoco estaba acostumbrado a ese nivel, y hay unas normas Árticas: la puerta de tu casa está siempre abierta. Tú siempre puedes ir a visitar a una persona. Esa es la norma número uno del Ártico: puedes entrar ahí y siempre serás bienvenido, y en invierno especialmente. Es decir, puedes ir a visitar a una persona incluso para no hablar nada, que a mí también me chocó muchísimo cuando llegué al principio. Y es lo normal, porque todo el mundo entiende la necesidad de compañía.

Cuando es noche polar y hace cuarenta grados bajo cero fuera llaman la atención esas visitas sin hablar, solo por sentir la cercanía y la proximidad. Y las casas están abiertas, tú vas a un sitio, te presentas ahí y eres bienvenido siempre. Evidentemente, todo eso se entiende en la dureza de la vida y la necesidad de la cercanía. Cuando estuve en ese viaje de tres años lo primero que hice fue aprender el idioma de los inuit, porque estuve viajando con cazadores de pequeños pueblos de 40 habitantes, gente que vivía totalmente aislada. Evidentemente, sin hablar el idioma es imposible que te puedas comunicar y puedas tener acceso a la cosmovisión, porque al final cada idioma… Y, de hecho, esto lo comprendí al aprender el idioma esquimal, implica una visión del mundo. Es un hecho. Hay una palabra, o la manera de construir las palabras, más que las palabras, del groenlandés… Y es que, primero todas las palabras existen en negativo, y la negación del negativo es el positivo. Me explico. La palabra, por ejemplo, “ayorpok”, que es una de las palabras del idioma, es decir: “Tengo un problema, está mal”. Entonces, decir que esta bien no es: “Está bien”. Decir: “No tengo un problema”, es “está bien”. Primero existe la palabra “imposible” y, luego, existe la palabra “no es imposible”.

Y así con todo. ¿Por qué? Porque en la vida cotidiana lo normal es que sea imposible, que tenga un problema. Eso es lo normal. De vez en cuando no tengo un problema, es posible, pero esa es la excepción, no es la norma, que es esa vida en constante lucha contra la adversidad. Esa es la vida de los inuit, una lucha diaria contra la adversidad por la supervivencia. Y, evidentemente, eso forja un carácter, y creo que con esas palabras se transmite ese carácter del modo más claro. Una de las cosas que más me fascina… y hay muchas cosas que me fascinan, sobre todo en los cazadores y la gente más tradicional, que realmente vienen de otro mundo, siempre ha sido la actitud ante la adversidad. De hecho, es muy normal que se rían. Es decir, yo he estado en medio de la nada, a 38 bajo cero, nevando, se rompe el trineo, un lío bastante gordo, no parece que sea una situación como para ponerse a reír. Y, por supuesto, jamás oirás ni una queja. Nunca, bajo ninguna circunstancia, pase lo que pase, eso no existe. La palabra queja no existe. Tienen que tomar una actitud vital, porque ¿qué vas a hacer? ¿Flagelarte? ¿Decir: “Qué desgracia es mi vida”? No tiene sentido, la gente que ha cogido esa actitud ha acabado muriendo. Los que han sobrevivido son aquellos que han desarrollado la actitud que les permite sobrevivir en ese entorno, y eso forma parte del conjunto. Además de esa actitud, por supuesto, la apreciación del presente. Los cazadores saben, y eso está muy palpable en la cultura, que la semana que viene pueden estar muertos. La vida está aquí, ahora mismo.

Tienen esa intensidad de quien no tiene la seguridad, o la falsa seguridad, porque la seguridad no la tiene nadie, pero nosotros tenemos la falsa seguridad de cosas que no son verdaderamente reales. Y una profunda humanidad, también. Es gente muy humana. Yo tengo una anécdota de una expedición, precisamente de la expedición de los tres años: nos habíamos cosido nuestra ropa, estábamos en el mes de febrero en el ártico canadiense, en que hace un frío bestial, 40 bajo cero con viento, es muy, muy duro, y nos habíamos cosido nuestra propia ropa. Y había un viejo cazador que me vio con mi parca, que no estaba del todo bien cosida, era la primera que hacía. El tío me estaba mirando y se estaba poniendo malo mirando la parca, porque veía que había cosas que no estaban bien, y sabe a lo que tú sales, si no está bien te mueres. O sea que no hay bromas. Bromas las justas. Y, de repente, ya no podía más y se quitó su parca y me dijo: “Mira, no puedes ir con esa parca, no puedes salir, no puede ser, toma mi parca”. Fue un pequeño detalle conmovedor, la capacidad de ponerse en la piel del otro. Y otra característica es un enorme individualismo, porque el cazador inuit es la última persona totalmente libre. Depende solamente de sí mismo para todo lo que tiene que hacer en su vida. Sabe cazar, sabe construir su casa, sabe construir sus pieles… no necesita de nada más. Y no tiene un nivel de jerarquía social.

Ahí no hay un jefe que manda. Tú eres uno, con tu familia. Es una unidad totalmente pura. Y está muy desarrollado su sentido individual pero, a la vez, un enorme comunitarismo. Es la mezcla entre el desarrollo del individuo y el desarrollo de la comunidad en muchas circunstancias. Tiene todo, sistemas de reparto de comida cuando uno caza, que es lo que pasa en algunos pueblos, uno puede cazar muchísimo y otro puede no haber cazado nada. Cómo se gestiona en un pequeño entorno. De hecho, tengo una anécdota muy buena, en el viaje este de tres años, había un niño de tres años, yo estaba con él, estaba con su padre, y el niño de tres años estaba al lado de una ventana jugando con un cuchillo de cazador que cortaba que era impresionante, y el niño ahí. Yo estaba poniéndome malo, estaba sudando y no podía más, porque estaba viendo al niño y en un momento cogí el cuchillo y se lo quité, y dije: “Se va a cortar el niño este, no sé qué”, y coge el padre y dice: “Que juegue con él”. Y me dijo: “Tú, blanco. Yo, inuit. Los niños tienen que jugar. Tienen que aprender a valorar el riesgo desde niños, porque un cazador…”. Los niños suelen entrenar para ser cazadores y este es un lugar absolutamente de cazadores. Lo más importante es que con 12 años o 13 ya prácticamente tienen que ser capaces de cazar por ellos solos.

Esa es su educación, tienen que cortarse para aprender a saber que corta, tienen que caerse, porque ya aprenderán a no caerse… y ese es el sistema tradicional. Y, evidentemente, te das cuenta de cómo marca. Aquí es al contrario: que no tenga ningún riesgo, que no se caiga… la sobreprotección junto con la exposición a la naturaleza y a los peligros reales que va a enfrentar. De toda esa generación, los auténticos, no queda nadie. Queda claro que fue un auténtico privilegio. Y gente que todavía tenga este conocimiento… La realidad es que quedan muy pocos y la mayoría de ellos tienen más de 50 años. Es decir, que está a punto de producirse un final generacional del conocimiento transmitido durante decenas y decenas de generaciones. La gente que hay ahora es más moderna, tiene mucho más que ver con nosotros, con cualquiera de nosotros aquí, que con su abuelo. Sin duda alguna.

Hombre. Quería preguntarte, ahora que estamos en los tiempos de la Información y la tecnología, si es necesario seguir explorando y, si lo es, ¿para qué sirve?

Ramón Larramendi. Yo creo que explorar siempre es necesario. El ser explorador como tal puede resultar un poco… en los tiempos de Google Earth, en que toda la información viene desde el satélite, puede ser un nombre discutible como tal. Pero yo creo que la exploración es la búsqueda, el recorrer los caminos no recorridos, el buscar lo nuevo, el impulso de adentrarse un paso más allá de lo de lo conocido. Yo creo que eso es el paso fundamental que nos ha llevado hasta donde estamos y que es una parte inherente de la naturaleza humana. Y, de hecho, es probablemente una de las cosas que más nos define como seres humanos. Para mí, la exploración es eso, es una actitud. Una actitud de no conformarte, sino de buscar y de querer conocer. La exploración es la curiosidad de la mente. La curiosidad y la exploración son un poco lo mismo. No puede haber exploración sin curiosidad. Es absolutamente imposible, porque quieres conocer algo que está ahí y experimentar algo que no has experimentado, y creo que es muy importante. Por supuesto, dentro de que para mí la exploración es una actitud, esta exploración puede estar en muchos ángulos diferentes. La exploración polar sería una búsqueda un poco personal y un poco geográfica. Una exploración de conocer algo nuevo, o de afrontarlo de un modo totalmente diferente, pero siempre implica el ir un paso más allá de lo de lo conocido.

Hombre 2. Yo quería saber: ¿1ué tengo que estudiar para ser explorador? Y ¿qué habilidades tengo que desarrollar?

Ramón Larramendi. Bueno, yo creo que para ser explorador, las carreras relacionadas con la tierra, con el conocimiento de la tierra y de la naturaleza son las que más te pueden llevar en el camino de la exploración y la búsqueda del conocimiento de los últimos lugares perdidos, los últimos lugares verdaderamente remotos de la tierra. Un conocimiento científico sólido creo que es muy positivo, aunque no es imprescindible. De hecho, yo no he estudiado ninguna carrera universitaria. La exploración geográfica, en el fondo es una expresión física de una pasión intelectual, no puede ser comprendida sin pasión intelectual, porque te hace falta, cuando estás en condiciones verdaderamente extremas durante largos períodos de tiempo, necesitas esa gasolina, que es la que te mantiene. Esa pasión y luego, por supuesto, la actitud. Yo soy un firme creyente en que lo más importante es la actitud que una persona tiene. Cuando uno se coloca en condiciones extremas, como puede ser una expedición, una exploración, esto se visibiliza muy bien. Siempre está la duda entre qué es mejor: la aptitud o la actitud, en caso de que tengas que escoger. Obviamente, para una gran expedición puede haber aptitud sin actitud, y eso no vale. A mí, si me preguntas, escogería, y de hecho busco que mis compañeros tengan, y creo que todos lo tienen desarrollado, la actitud ante la adversidad. Para mí, si tuviera que decir una sola cosa de una persona, sería la actitud ante la adversidad. ¿Eso qué quiere decir? Que cuando todo se viene abajo, ¿cómo reaccionas?

La capacidad para ser optimista, para ser positivo, para que no haya nunca una queja, para que cuando la botella ya no es que esté medio vacía, sino que está vacía del todo, y apenas queda una gotita, ser capaz de decir: “¡Qué pasada! Hay una gota ahí abajo”, cuando estamos metidos en un lío absolutamente bestial, de difícil salida. Para mí es lo más importante. Es alguien que, a lo mejor, no tiene las mayores aptitudes, pero si su actitud es absolutamente extraordinaria, yo garantizo que preferiría a alguien así, porque es mucho más importante para el éxito del proyecto.

Hombre 3. Hola, Ramón. Aparte de ser un excelente explorador, eres un inventor, y me gustaría conocer, o que nos cuentes, tu lado creativo y cómo has ocupado esos inventos en tus expediciones.

Ramón Larramendi. No llegué a ser inventor por inventar, sino que me planté en el mundo polar, y había todavía un dilema sin resolver, que era el cómo navegar por la superficie del hielo. Entonces, a mí me interesan los desafíos, el sentido de desafío, y me pareció que era algo que tenía que ser posible resolver. Y digamos que acepté el desafío más intelectual, en vez de ser un desafío más geográfico. Y fue así como llegué a inventar, dándole vueltas hasta dar con la solución a este problema, que fue lo que me llevó a hacer el Trineo de Viento. Este es el proyecto en el que llevo 20 años trabajando y para el cual ha sido necesaria toda esa enorme experiencia previa acumulada durante esos tres largos años de viaje, conviviendo con esta última cultura tradicional, que son los últimos auténticos cazadores. Y llegué a una solución de cómo navegar por el hielo con un ángulo diferente, uniendo la tradición y la innovación. Esa es la solución al Trineo de Viento. Otra gente intentó resolver el cómo navegar por el hielo, pero menospreciaron la tradición, lo anterior. Parecía que tenía que ser algo supertecnológico, algo que se parezca a los barcos de competición, un montón de ingenieros tienen que estar detrás… Pensaban en unas determinadas coordenadas, y a nadie se le pudo ocurrir que una posible solución podía venir aprendiendo de los cazadores inuit, que llevan viviendo ahí más de mil años, y que algo saben del tema.

Y bueno, para mí, para resolver el problema de inventar, esa fue una de las partes más importantes: no caer en el prejuicio tecnológico, en este caso, de que la solución tiene que venir por ahí. Y ese fue el punto. No solamente el desarrollo de este trineo, que está totalmente inspirado en el trineo inuit, sino gran parte del equipamiento que hemos llevado son cosas nuevas, que han sido desarrolladas totalmente nuevas. En mi caso, es la pasión por la exploración la que me ha llevado a la invención, sin yo haber jamás pensado que quería ser un inventor. Pero el Trineo de Viento actualmente hemos conseguido que sea la primera y única plataforma en el mundo móvil, es decir, un vehículo, movido por el viento, cero emisiones, que no solamente es capaz de llevarte por todo el interior de la Antártida y Groenlandia, sino que tiene bastante capacidad de carga y es capaz de desarrollar proyectos de investigación científica, convirtiéndose, por lo tanto, en la primera plataforma de investigación limpia del mundo.

Mujer 2. Ramón, ¿qué significa la palabra hogar para una persona que se pasa la vida viajando?

Ramón Larramendi. Yo creo que el hogar lo llevamos dentro. Llevamos dentro de nosotros el hogar. Nosotros construimos el hogar y, de nuevo, es lo mismo: nuestra actitud y cómo veamos el mundo a nuestro alrededor nos ayuda a construir ese hogar, ya sea donde está nuestro hogar de nacimiento y, por tanto, el hogar evidente, o en otros lugares más lejanos. Una de las claves para la exploración polar y, de nuevo, también es una lección de la cultura tradicional, para mí, cuando yo hago un largo viaje en el Ártico, te tienes que sentir como en tu casa en medio del hielo. Tienes que ver el hielo como tu casa. No puedes ver que estás en medio del hielo, por ahí, como un lugar hostil, y decir: “Esto es terrible, es hostil, es un horror”. ¿Quién va a querer estar en un lugar terrible y que es un horror? Cómo percibes las cosas, la actitud que tomas y como lo percibes te ayuda a construir. Yo, cuando estoy en medio del hielo, literalmente me siento como si estuviera en mi casa. Me ayuda a tener esa percepción. Esto lo aprendí, precisamente, también en esta expedición de los tres años, cuando estábamos nosotros viajando. Iba con un compañero, Rafa, y estamos viajando con un frío que pela, cosa bastante habitual en estos lares, y estábamos totalmente helados. Y, de repente, vimos en medio de la nada una tiendecita donde había unos cazadores. Nos acercamos a verles y nosotros estábamos con un sentido de: “Ostras, qué pasada, estamos aquí”. Como: “Qué duros somos”, o: “Cómo estamos aguantando esto”, y pasándolas canutas, literalmente. Y, de repente, llegamos y ellos estaban ahí con la calefacción, en la tienda, estaban ahí jugando a las cartas en camisa. Estaban absolutamente relajados. Es decir, estaban como en su casa en medio del hielo. El entorno, el exterior, era bastante tenebroso y ellos habían conseguido hacer del hielo su casa.

Yo pienso que es una actitud. Dicho esto, obviamente, al final el hogar es donde están los tuyos. Eso es lo que te construye un hogar. Obviamente, si tienes posibilidad de elegir, uno va a estar siempre donde están los seres queridos. Eso es lo que construye el hogar. Si uno no tiene oportunidad de elegir, obviamente, mediante la actitud tiene que construir, por su manera de ver la realidad, el hogar en el lugar en el que haya tocado estar.

Hombre 4. Pasión y profesión. ¿Cómo se compagina con la educación de los hijos?

Ramón Larramendi. No es fácil compaginar, obviamente, la pasión, la profesión, los viajes, la exploración, la educación… Evidentemente, hay un pequeño funambulismo. Hay que mantener un equilibrio inestable en el cual no es fácil estar. Pero vamos, yo no creo que sea especialmente parte de… En eso, es muy diferente lo que yo hago de la mayoría de la gente. La vida moderna es un funambulismo, por lo general. Muchísima gente tiene que tener en equilibrio muchas cosas diferentes y tratar de mantener eso. Al final, el equilibrio es fundamental. Necesitas un equilibrio entre todas las fuerzas que están a tu alrededor. Todas son importantes, pero a lo mejor ninguna es excesivamente importante. Creo que es un arte, el compaginar una cosa con la otra. En mi caso, yo tengo un hijo. Estoy casado, tengo un hijo y paso seis meses al año fuera. Trato de que sea lo más llevadero para todos.

Hombre 5. Un placer, Ramón. La relación del cambio climático con el papel que juega el ser humano sigue siendo escéptica para algunas personas, y el tema que más se menciona es el derretimiento de los polos. ¿Nos podrías compartir cuáles han sido tus experiencias frente a esto?

Ramón Larramendi. Llevo viajando a Groenlandia 35 años. He tenido la posibilidad de haber visto con mis ojos bastantes de los cambios que se han producido, desde un punto de vista visual, digamos, no figurativo. Y, evidentemente, en el Ártico ha habido una serie de cambios claros. Por ejemplo, el adelantamiento de la primavera, del deshielo. El deshielo se ha adelantado tres semanas, un mes prácticamente. Por otro lado, la banquisa es posiblemente el que más me choca, la contracción de la banquisa. La banquisa es el mar helado. Enormes superficies que estaban heladas, especialmente en este viaje de los tres años que he comentado, en que nosotros viajamos por encima del mar helado, por supuesto ese viaje es totalmente imposible de realizar hoy en día. Es imposible, no se puede realizar. Es una parte muy visible. Está el más conocido como el derretimiento de los glaciares y, por último, hay otro elemento que es poco conocido: el derretimiento del permafrost. El suelo del Ártico está congelado, es lo que se conoce como el permafrost y, de hecho, hay una gran cantidad de edificaciones que están construidas en este suelo congelado, en este permafrost. El suelo se está derritiendo, está aumentando la profundidad en la cual está derretido, lo cual está teniendo ahora mismo, ya, una gran repercusión. Todas las infraestructuras, casas y cosas construidas basadas en un permafrost helado, cuando se deshiela se tuercen y algunas se hacen totalmente inservibles. En el ártico son muy visibles los cambios que se están produciendo.

Te ayuda a ser mucho más consciente, porque, por supuesto, la pregunta es: “Esto está cambiando, ¿hasta dónde va a cambiar? ¿En cuánto tiempo? Y ¿hasta dónde? ¿Cuál es el horizonte?”. Yo creo que es normal que haya gente que sea escéptica, porque está en nuestra naturaleza, pero es difícil, desde un punto muy claro, casi incluso poco científico, que algo como esto que, al contrario, es netamente científico, quede claro. ¿Que los 7000 millones de personas que estamos en la Tierra no podemos estar generando ningún tipo de impacto? El impacto es brutal, solo que llevamos muy poco tiempo generando este impacto. Y, evidentemente, hay un problema grave de responsabilidad con las generaciones futuras, que son las que verdaderamente van a ver los peores efectos de este cambio.

Hombre 6. ¿Cómo podemos frenar el cambio climático, pero desde la educación?

Ramón Larramendi. Me encantaría saber cómo podemos, tener las respuestas, pero evidentemente no las tengo. Lo que sí tengo claro es que el único camino es el de la educación. Primero, porque hay que comprender bien la naturaleza del problema y la complejidad del mismo. A medio y largo plazo es más evidente, está el consabido aumento del nivel de los océanos y luego un calentamiento, que es de lo que se habla: si se va a llegar con seguridad a que haya dos grados de aumento de la temperatura, las repercusiones que va a tener a nivel global son absolutamente colosales, generando cientos de otros conflictos paralelos. Puede ser difícil de hacer la relación causa efecto de una cosa con otra. ¿Cómo resolverlo? Pues no tengo varita mágica, ni creo que nadie la tenga. El problema es de una magnitud tan absolutamente abrumadora que yo creo que solamente hay muchas personas colaborando en muchas soluciones paralelas y con una visión de largo plazo. Para mí la única verdadera solución pasa por la innovación. Hay una parte de cambio de determinadas acciones que sí se puede hacer la gente, pero hay muchas que no, que solamente pueden venir de una innovación enorme. Yo creo que la capacidad de innovación de cada uno de los seres humanos va a estar puesta al límite por la complejidad tan absolutamente enorme.

Hombre 7 . Hola, Ramón. Yo te quería preguntar sobre las principales diferencias que hay entre el Polo Norte y el Polo Sur.

Ramón Larramendi. Toda la zona que circunda el Polo Norte geográfico está formada por un océano, que es el Océano Glacial Ártico, que tiene una enorme profundidad, de hasta 4000 metros de profundidad, mientras que la Antártida está formada por un continente y el océano circunda a ese continente. De modo que, en la Antártida, el Polo Sur geográfico está casi 3000 metros de altitud y en la zona cercana al Polo Sur se llega a los 4000 metros de altitud, que es una de las razones por las cuales la temperatura es muchísimo más fría en el Antártico que en el Ártico. En el Antártico se han registrado 90 grados bajo cero y se sabe que se llega a los 100 grados centígrados bajo cero. Es una de las batallas científicas que hay, conseguir registrar 100 grados centígrados bajo cero. Además de esa diferencia fundamental entre tierra, continente, la fauna es totalmente diferente. En el Ártico están los osos polares, están los caribúes, hay muchas partes de zona de tundra, que es muy fértil, mientras que en la Antártida, primero, los animales que hay son todos costeros, mamíferos marinos, y no tienen ningún tipo de depredador, por lo que en la Antártida los animales son muy visibles y son muy espectaculares.

Mujer 3. Al principio has comenzado esta charla hablándonos de la importancia que la lectura había tenido en tu infancia a la hora de decidir qué camino elegir en esta vida. Me gustaría hacerte dos preguntas: si tuvieses que viajar al Polo Norte o a la Antártida llevando un solo libro, ¿cuál elegirías? Y ¿por qué?

Ramón Larramendi. Creo que escogería un libro que puedas llegar a releer casi infinidad de veces porque siempre te aporte algo. Te diría un libro que he leído y releído: se llama Sapiens, de Yuval Harari. Es un libro que piensas que lo puedes estar releyendo diez veces, que siempre va a haber algo que… Es tan global que siempre te va a estar aportando, no por una vez que lo hayas leído el libro se va a haber agotado ya. Ese libro para mí tiene montones de temas de reflexión, casi infinitos. Yo creo que sería lo más importante, algo que no se agota en sí mismo, sino que tenga un sentido en que puedas encontrar nuevos ángulos, y que abarque un poco a todo. Es difícil encontrar un libro que abarque toda la naturaleza. Ese es el que llevaría yo.

Mujer 4. Hola, Ramón. Quizá alguien te haya preguntado alguna vez antes de comenzar una de tus expediciones, te haya dicho que eso era imposible, que si estabas loco. ¿Qué significa para ti la palabra imposible?

Ramón Larramendi. Por supuesto que me han dicho que estaba loco, de hecho es una de las cosas con las que uno tiene que aprender a convivir. Con el escepticismo que puede ser dicho abiertamente, o no dicho, pero que tú sabes que es lo que están pensando. Y eso al principio siempre es algo que impresiona, porque te hace desarrollar mucha más confianza en ti mismo. Y, de hecho, tienes que ver el escepticismo siempre como un aliciente, eso te ayuda a reforzar esa confianza en ti mismo que, al final, probablemente para emprender cualquier proyecto, sea casi lo único que tengas. La confianza de que vas a ser capaz de resolverlo aunque ni siquiera lo sepas. Creo que cuesta tremendamente, especialmente cuando uno empieza a hacer cosas. Cuanto más has podido contrastar con los hechos lo que haces, más confianza tienes. El problema es cuando uno no tiene esa confianza en uno mismo y todavía no ha podido contrastar, que es cuando más le hace falta tener algún tipo de apoyo o, por lo menos, no escepticismo y es, precisamente, cuando más escepticismo hay. En mi caso me considero muy afortunado por mis padres, precisamente, porque obviamente yo ahora tengo un hijo, y digo: “Como mi hijo me salga como yo, en fin”. Lo veo complicado, me lleva a valorar verdaderamente la actitud de mis padres de no tener ese escepticismo, de depositar una confianza que sé que es algo verdaderamente excepcional cuando objetivamente hay muchos motivos para pensar que es una locura lo que está haciendo tu hijo, y motivos reales para pensar que puede morir haciendo lo que está haciendo. Es decir, que no veo nada fácil mantener un cierto nivel de apoyo

Imposible, por supuesto, es también un aliciente. De hecho, para emprender un gran proyecto a mí me gusta que parezca casi imposible. Porque un proyecto, o una exploración en su sentido amplio, nunca puede ser un proyecto en que tengas la garantía de que va a salir. Tú te tienes que estar enfrentando algo en que objetivamente tengas una posibilidad absoluta de que no funcione y que, de alguna manera, te parezca medio imposible. Entonces, lo imposible es el aliciente también. Por otro lado, uno ha de ser consciente de que hay cosas que son imposibles. Para una exploración tienes que tener la suficiente audacia para afrontarla, pero la suficiente prudencia para saber cuando tienes que parar con esa audacia. Obviamente, ese equilibrio no es nada sencillo, pero es el más importante de todos. No puedes ser demasiado audaz, no puedes ser demasiado prudente, no. Tienes que manejar un filo de una navaja, un funambulismo difícil de llevar y que al final es un poco intuición personal de cuándo algo es demasiado. Porque hay cosas que objetivamente son demasiado, y cuando estás en un entorno salvaje acaban mal siempre.

Hombre 8. Querría preguntarte qué consejos podrías dar a los futuros maestros y maestras que, a día de hoy, cuando hacen su viaje de fin de curso y hacen actividades en el medio natural, se creen que van a hacer una expedición al Polo Norte por el miedo que les subyace.

Ramón Larramendi. Lo primero y más importante es salir al medio natural, que a mí me parece un gran logro en sí mismo. En el contexto urbano en que vivimos, el exceso de vida urbana es un peligro. Si has llevado toda tu vida una vida urbana, salir, aunque sea algo que desde fuera pueda parecernos ridículos… La apreciación la dejo para lo que representa para una persona. Con cada pequeño reto uno puede reírse y para otro puede ser un reto importante. Entonces, los maestros pienso que una cosa que todos deben transmitir es la pasión por la naturaleza, que creo que es algo fundamental. Por eso, me parece fenomenal que salgan, aunque sea gente urbana. Y si para ellos sí es una gran experiencia, es que es una gran experiencia. Yo tengo mucho respeto por cómo una persona percibe lo que hace. Para cerrar, tengo un par de reflexiones. Una primera reflexión a nivel personal, y creo que de alguna manera todos estamos ante esa tesitura, especialmente cuando somos más jóvenes, de si escogemos ser actores o escogemos ser espectadores de la vida, si escogemos ser protagonistas u observadores. Es decir, tomamos las riendas de lo que nos pasa y afrontamos nuestro propio camino, siendo conscientes de que seguir tu propio camino siempre es el camino de la adversidad, porque al final la vida verdadera es la vida contra la adversidad. No es la vida de la comodidad.

Y por otro lado, quería hacer una reflexión más a nivel a nivel global. El proyecto Trineo de Viento es un proyecto muy particular, es una solución muy muy particular a un problema muy pequeño, pero creo que tiene unas reflexiones que yo he aprendido durante el desarrollo de este proyecto. Una de las cosas que yo pensaba era: “¿Cómo es que nadie más antes ha conseguido encontrar una solución a este pequeño problema? A navegar entre el hielo, que es un pequeño problema”. Las claves de estas soluciones han sido la unión entre la tradición y la innovación, entre el pasado y el futuro. Considero que es una fatal arrogancia menospreciar a todos aquellos que han estado antes de nosotros, a las generaciones y a otros pueblos, que creo que tienen mucho que aprender, y de los que tenemos mucho que aprender. Una de las enseñanzas que he aprendido desarrollando esto es lo difícil que es pensar de un modo diferente. No pensar dentro de una especie de bloque de pensamiento, sino tener un pensamiento libre, realmente original, y yo creo que lo más importante es desarrollar ese pensamiento distinto, el ver las cosas de un modo diferente. Creo que no hay nada más difícil que eso y esa es una primera innovación que tenemos.

Me surge siempre la reflexión, de cara a los enormes desafíos a los que va la humanidad, de si del mismo modo que en este minúsculo proyecto que sería el desarrollo del trineo… He aprendido que la solución a veces no está donde tú la buscas, sino que la solución puede estar presente ante a ti, pero simplemente tienes que cambiar el ángulo o la manera en la que tú estás mirando. Es decir, que eso es igualmente importante y creo que eso puede aplicarse un poco a todo. Gracias.