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“El altruismo es poderoso”
Matthieu Ricard
“El altruismo es poderoso”
Matthieu Ricard
Escritor y monje budista
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Matthieu Ricard
El escritor y monje budista Matthieu Ricard es considerado uno de los pensadores más influyentes de nuestro tiempo y “el hombre más feliz del planeta”. Después de doctorarse en Biología Molecular, de la mano del Premio Nobel de Medicina, François Jacob, Ricard abandonó la carrera científica y se trasladó a los Himalayas para estudiar con los grandes maestros tibetanos. Hoy desarrolla su investigación humanista y neurocientífica en el Mind and Life Institute, co-fundado por el Dalai Lama, de quien ha sido intérprete durante décadas.
“Después de muchos años escuchando a hombres y mujeres sabias, después de 50 años en los Himalayas, y después de relacionarme con científicos... he llegado a la conclusión de que entre todas las cualidades humanas que contribuyen a la felicidad, la más importante es tener una mente bondadosa, desear el bien a los demás, aliviar su sufrimiento”, afirma Ricard, quien ha reunido su pensamiento en libros como ‘El arte de la meditación’, ‘En defensa de la felicidad’ y el reciente ‘En defensa del altruismo’.
Precisamente el altruismo es su respuesta a los tiempos inciertos que vivimos. “Necesitamos un concepto común para trabajar juntos y construir un futuro mejor. Y con egoísmo no se logrará. Lo único que funcionará es ser más considerados con los demás, poner el bienestar de los ciudadanos como prioridad. El altruismo, la benevolencia, no es una idea utópica. Es el único concepto, el más pragmático, para construir un mundo mejor. Tenemos que atrevernos a ser altruistas, enseñar a serlo, fomentarlo. Tiene que ser la revolución pacífica del altruismo”, concluye.
Transcripción
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Matthieu Ricard. Nadie se despierta por la mañana pensando: «Voy a sufrir todo el día y, si es posible, toda la vida». Seamos plenamente conscientes o no, todos intentamos evitar el sufrimiento y buscamos la realización, la satisfacción, una vida plena.
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Matthieu Ricard. Pero yo creo, después de muchos años escuchando a hombres y mujeres sabias, a mis setenta y cuatro años, después de cincuenta años en los Himalayas, y habiéndome relacionado con científicos y demás, que, de entre todas las cualidades humanas fundamentales del ser humano que, en conjunto, contribuyen a la felicidad, estoy absolutamente convencido de que la más importante es tener una mente bondadosa.
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Matthieu Ricard. Es decir, desear el bien a los demás, en la medida de nuestras posibilidades, aliviar su sufrimiento y hacer felices a los otros. Puede parecer una idea un tanto ingenua, pero va mucho más allá, hasta un problema global.
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Matthieu Ricard. Si pensamos en los principales retos del siglo XXI, podemos ver casi a diario un diálogo esquizofrénico entre científicos y políticos o inversores, por ejemplo. Los científicos medioambientales saben qué hacer, pero nadie les escucha, así que acaban deprimidos. El gran reto de la humanidad es reconciliar nuestras aspiraciones y necesidades en una escala de tres tiempos.
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Matthieu Ricard. El corto plazo: ¿cómo voy a dar de comer a mis hijos mañana? O, si soy un inversor lo que me preocupa son los beneficios mensuales o anuales. Luego está el medio plazo: una generación, una vida entera, una carrera, una familia… Ahí, nuestra aspiración natural es prosperar en la vida. Si una nación es la más poderosa y la más rica, pero es infeliz, o lo mismo para un individuo, ¿de qué sirve? No sirve para nada.
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Matthieu Ricard. Hay un tercer desafío, el largo plazo, que es nuevo para la humanidad porque hace diez mil años, éramos cinco millones de personas en la Tierra, no había mayor problema. La resiliencia de la Tierra reparaba casi todo el daño que causábamos. Ahora somos siete mil millones, nuestro poder se ha multiplicado por un millón y hoy somos el mayor actor de cambio del planeta y del destino de las generaciones futuras. Tenemos una gran responsabilidad. Está en nuestras manos.
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Matthieu Ricard. Si queremos, podemos trabajar juntos, sentarnos todos a una mesa: la gente que se encarga de la vida cotidiana, los legisladores que se encargan del medio plazo y los científicos que se ocupan del largo plazo. Necesitamos un concepto común para trabajar juntos y construir un futuro mejor, y con egoísmo, no se logrará.
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Matthieu Ricard. Lo que me parece muy sorprendente es la tendencia Groucho Marx. Groucho Marx dijo: «¿Por qué debería preocuparme por las generaciones futuras? ¿Qué han hecho ellos por mí?». Pero es que escuché a un multimillonario estadounidense decir lo mismo pero en serio. Dijo: «¿Por qué voy a preocuparme por algo que pasará dentro de cien años, como el crecimiento de los océanos?». Eso es el máximo egoísmo.
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Matthieu Ricard. Lo único que funcionará es ser más considerados con los demás. Si hacemos eso, a corto plazo, creamos una economía solidaria, una economía al servicio de la sociedad, y no una sociedad al servicio de la economía. En el medio plazo, hay que buscar aumentar la felicidad nacional, el bienestar. No lo digo de broma. Poner el bienestar de los ciudadanos como prioridad. Es algo muy evidente a lo que debemos aspirar.
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Matthieu Ricard. Y, finalmente, si somos considerados con los demás, cuidaremos de las generaciones futuras. Si no, seríamos unos traidores, como dijo Greta Thunberg en la cumbre de la ONU. Entonces, en ese sentido, el altruismo, la benevolencia no es una mera idea utópica, casi irreal, es el único concepto y el más pragmático para construir un mundo mejor.
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Matthieu Ricard. Así que mi consejo principal para la gente joven es que el altruismo es poderoso. Tenemos que atrevernos a ser altruistas, enseñar a serlo, fomentar el altruismo… Tiene que ser la revolución pacífica del altruismo. Eso también incluye la cooperación, en detrimento de la competencia temeraria, y todo lo que haga que la vida sea mejor.
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Matthieu Ricard. Y la buena noticia es que las investigaciones científicas sobre el cerebro y en psicología social muestran que cuando uno se siente altruista, generoso, bondadoso, amable, se encuentra en el estado mental que más activa la zona del cerebro asociada con el bienestar. Por lo tanto, consigues dos cosas en una: el bien de los otros y el tuyo propio, así que, ¡practícalo!
