Què expliquen sobre nosaltres les emocions dels animals?
Frans de Waal
Què expliquen sobre nosaltres les emocions dels animals?
Frans de Waal
Primatòleg
Creant oportunitats
Altruisme, empatia i altres similituds entre humans i animals
Frans de Waal Primatòleg
Frans de Waal
Doctor en Biologia per la Universitat d'Utrecht, amb especialització en Zoologia i Etologia, l'investigador Frans de Waal fa més de 40 anys que estudia el comportament dels primats, per determinar les seves similituds i diferències amb els humans. El seu primer estudi sobre la colònia de ximpanzés captius més gran del món, al parc zoològic d'Arnhem (Països Baixos) el 1975, va donar peu a la publicació del seu primer llibre, 'Política del ximpanzé', el 1982, al qual van seguir títols com 'Bien natural', 'El mico que portem dins', 'Primats i Filòsofs', 'L'última abraçada' o la més recent, 'Diferents. El que els primats ens ensenyen sobre el gènere”.
Des dels anys 80, quan es va traslladar als Estats Units, ha treballat en diversos centres de recerca de primats i va ampliar la seva especialització cap a la psicologia, convertint-se en professor Charles Howard Candler de Comportament de Primats al Departament de Psicologia de la Universitat d'Emory, a Atlanta (Geòrgia), on també dirigeix el Living Links Center, al Centre Nacional de Recerca de Primates Yerkes. Frans de Waal és membre de l'Acadèmia Nacional de Ciències dels Estats Units i de la Reial Acadèmia d'Arts i Ciències dels Països Baixos.
Les seves investigacions han portat a la conclusió que els humans només som simis amb elevada intel·ligència i llenguatge, però escasses diferències respecte als nostres parents ximpanzés o bonobos. En el seu treball destaca que ni l'empatia, la cooperació, l'altruisme o l'equitat són característiques exclusives dels humans, ni la violència ho és dels grans micos. “A vegades la gent s'oblida que són animals i són primats. Potser són primats molt intel·ligents, però socialment, emocionalment, som primats. No som gaire diferents d'un ximpanzé o un bonobo. Intel·lectualment, potser som una mica diferents: tenim el llenguatge, que és una cosa molt especial. Però la manera com reaccionem, estimar, odiar, tenir gelosia o afectes, totes aquestes coses són molt similars al que s'observa als primats”, conclou l'investigador.
Transcripció
Però les femelles poden ser alfa durant molt de temps, perquè l’edat és una cosa positiva per a elles. Vet aquí, per exemple, la Mama, la femella alfa d’una colònia de ximpanzés que va ser femella alfa durant 40 anys. Tenia 59 anys quan va morir. Ja gairebé no podia caminar i estava gairebé cega, però encara era la femella alfa del grup. Això no és possible per a un mascle, a un mascle l’expulsarien molt abans.
El que em sembla interessant de tota aquesta trobada és que la gent es va emocionar molt veient-ho. I ho puc entendre.
Però la gent també es va sorprendre molt. Els va sorprendre com és d’humana l’expressió d’un ximpanzé, l’expressió facial i els gestos de les mans. I això em va semblar rar, i per això vaig titular el meu llibre “L’última abraçada de la Mama”. Perquè fa 50 anys que diem que els ximpanzés són els nostres parents més propers. Així que per què els sorprèn que les seves expressions i les seves cares siguin tan semblants a les nostres? Tenen els mateixos músculs facials. La cara comunica emocions, igual que en nosaltres. Bàsicament el mateix tipus d’emocions que tenim nosaltres. Així que em va xocar una mica que la gent se sorprengués que fos tan semblant, perquè la vida emocional d’un ximpanzé és molt semblant a la nostra.
L’empatia està molt estesa, i creiem que evolutivament va aparèixer amb la cura materna. Així que, sigui un ratolí o un elefant, si té cries, ha de reaccionar a les seves emocions, com quan tenen fred o gana. Les femelles ho han de fer. També entra en joc l’oxitocina, que és una hormona materna, i fins a cert punt està relacionada amb l’empatia, per això les femelles tenen més empatia que els mascles en general. Això és així en moltes espècies, incloent-hi l’espècie humana. Així doncs, l’empatia és una característica biològica.
S’observen aquestes diferències, però sempre estan subjectes també a la cultura. Sempre es poden transformar, perquè som éssers culturals. I sempre tenim la capacitat, per exemple, de reduir o augmentar l’agressivitat, el que vulguem a la nostra cultura.
Així que aquesta distinció entre biològic o cultural és molt difícil de fer. Però hi ha certes coses que són universals. Per exemple, abans he esmentat la violència física. A totes les societats humanes, si veiem les estadístiques d’assassinats, hi ha més homes que assassinen que dones. Aquesta és una característica que compartim amb altres primats, que els mascles són més violents físicament. Això no vol dir que no puguis alterar això culturalment, es pot reduir o es pot augmentar. Però té un element biològic.
mascles? Em fa pensar en la història, els líders humans. Però també podríem pensar en els bonobos, que ha mencionat abans, que són dirigits per matriarques, per figures femenines fortes. Com és aquesta societat i quines són les característiques dels líders en aquest cas?
Els bonobos són diferents, perquè estan dominats per femelles. Així que tenim dos parents propers: els ximpanzés, dominats per mascles, i els bonobos, dominats per femelles. Les femelles no dominen físicament, són més petites que els mascles. Però col·lectivament tenen una sororitat molt forta. Es donen suport mútuament. I col·lectivament han pres el domini als mascles. I tot i això és…
He de dir que aquestes jerarquies, les jerarquies socials, a totes les espècies, estan segregades. Hi ha una jerarquia de mascles i hi ha una jerarquia de femelles. Els mascles es preocupen per la seva posició entre els mascles, i les femelles es preocupen per la seva posició entre les femelles. Però el que passa entre tots dos sexes és molt diferent. No hi ha gaire competència entre sexes. Tampoc a la societat humana. Crec que la majoria de la competència és dins de cada gènere, no pas entre gèneres. La gent sol fer comentaris sobre si és natural que els homes dominin les dones o no. No és una pregunta senzilla, i tampoc no és una pregunta molt rellevant, perquè crec que les vides d’homes i dones solen estar molt segregades.
Això és una cosa que prenem com a pròpia. I no ho comparem tant amb els animals. Però jo crec que ambdues facetes, tant el comportament positiu, el bon comportament, com el comportament agressiu i competitiu, provenen dels nostres orígens com a primats, i podem ser totes dues coses. No sempre som bons i no sempre som agressius. Tot l’espectre de comportament es pot apreciar en altres espècies.
I a més tenim dos parents propers. En els ximpanzés, la violència és força habitual. En els bonobos és molt infreqüent. Són criatures molt pacífiques que mantenen la pau al grup. Així que tot aquest espectre també és present en els nostres parents.
Així que els vídeos ens han ajudat molt.
Però al final la diferència entre sentir-te culpable i saber que t’has ficat en un embolic no és tan gran. Els humans adults, com molts polítics, per exemple, tampoc mostren molts sentiments de culpa tret que els enxampin. Així que els humans també som una mica així.
Per exemple, si un ximpanzé mor en una colònia, no mengen durant un parell de dies i estan completament en silenci, cosa que és molt poc habitual en els ximpanzés. Ho fan durant un parell de dies i estan molt afectats. També hi va haver un cas fa poc d’una femella que estava embarassada i va tenir un avortament espontani. I va ser interessant, perquè tots els altres ximpanzés la van abraçar, li van fer un petó i es van quedar amb ella. I la van tractar així durant gairebé un mes. Van ser molt curosos i molt amables amb ella. És gairebé com si sabessin que havia passat una cosa horrible, com si fossin conscients de l’avortament i hi estiguessin reaccionant. Són molt sensibles a aquestes coses. Crec que molts animals, incloent-hi els elefants, simis, dofins, etc., entenen la mort d’un altre individu. Saben que és un canvi irreversible. Per això reaccionen de manera tan intensa.
És perillós perquè separa els humans de la natura. “Som humans, som els amos de l’univers, i vet aquí la naturalesa”. Ha fet molt de mal. Si et fixes en la crisi climàtica i en la crisi de la COVID, venen d’aquesta actitud que no som part de la natura, que n’estem fora. Podem fer el que vulguem amb el món, podem fer malbé els oceans, podem contaminar el medi ambient, podem matar animals en massa, exterminar animals, i no passa res perquè som els caps de l’univers. I aquesta actitud se’ns ha girat en contra nostra. Ara tenim la crisi climàtica com a resultat. El mateix amb la crisi de la COVID, per pensar que no passa res per menjar qualsevol cosa que vulguem. La crisi de la COVID és un petit virus que ha paralitzat l’economia mundial. I ens demostra que som animals vivint entre altres animals. Crec que l’actitud de la gent que pensa que no forma part de la natura i que és més que un animal és una actitud destructiva i els filòsofs hauran de fer alguna cosa per canviar-ho. I, per descomptat, molts ho fan. Molts filòsofs en aquest moment estan escrivint sobre els vincles entre humans i animals i el nostre lloc en relació amb la resta de la natura. Ara hi ha molts filòsofs interessats en aquest tema.
I parlant d’educació, quan apliques comportaments animals als nens o a nosaltres com a adults en la nostra manera d’aprendre, podem…